12582 Vševědoucnost, všepřítomnost a všemohoucnost - AI války Katrina Manson
[ Ezoterika ] 2026-03-30
V počátcích měla AI iniciativa známá jako Project Maven v Pentagonu své množství skeptiků. Dnes jsou mnozí z nich opravdoví věřící.
Vzestup AI války vyvolává největší morální a praktickou otázku: Kdo - nebo co - má právo rozhodnout o tom, zda vezme lidský život? A kdo tu cenu nese? V roce 2018 bylo více než 3 000 pracovníků Googlu protestoval Zapojení společnosti do "Válečného byznysu" poté, co zjistila, že je součástí Projekt Maven, tehdy vznikl počáteční pokus Pentagonu využít počítačové vidění k procházení rozsáhlých videozáznamů pořízených z amerických zahraničních dronových válek. Obávali se, že AI projektu Maven by mohla být jednou použita k smrtícím cílům. Ve svém dlouholetém úsilí odhalit celý příběh Projektu Maven pro svou knihu Project Maven: Plukovník námořní pěchoty, jeho tým a úsvit AI války jsem zjistil, že přesně to se stalo a že tento podnik byl stejně kontroverzní i uvnitř Pentagonu. Ale to jeho postup nezpomalilo. Dnes se nástroj známý jako Maven Smart System používá v Operace USA proti Íránu. Jak se vrcholné velení americké armády posunulo od skepticismu ohledně používání AI ve válce k opravdovým věřícím, má hodně společného s plukovníkem jménem Marine Drew Cukor.
Začátkem září 2024, během koktejlové hodiny na soukromém setkání pro technologické investory a obranné lídry, viceadmirál Frank "Trey" Whitworth našel cestu k Drewu Cukorovi. Nyní stál zakládající vůdce Project Maven a jeho skeptický nástupce tváří v tvář. O tři roky dříve byl Whitworth nejvyšším vojenským představitelem Pentagonu pro zpravodajství, radil předsedovi Sboru náčelníků štábů a řídil jednu z nejcitlivějších a potenciálně nejnebezpečnějších částí jakéhokoli vojenského procesu: cílení. Plukovník Cukor, intenzivní důstojník námořní rozvědky, kterého mi jeden z jeho nadřízených popsal jako "jednočlennou demoličku", která se postavila vojenské ortodoxii, obranné byrokracii a úsilí o AI válku na vlastní úkor, právě dokončoval svých pět let jako šéf projektu Maven. Na tak napjaté schůzce, že někteří přítomní se ošívali, jsem se dozvěděl, že Whitworth - přísný bývalý ředitel zpravodajství SEAL Team 6, který téměř dvě desetiletí působil v vojenském cílovém výboru - Cukora vyslýchal, zda Maven a jeho využití AI nevynechává klíčové kroky v procesu zaměřování, nepostupuje příliš rychle a ohýbá pravidla. "Řekněte mi, co se stane po špatném poklesu, když projdeme kongresovým [slyšením] a dostáváme těžké otázky?" Whitworth se zeptal. Obával se vedení záznamů a odpovědnosti při zapojení AI do cílení a vyjádřil silné pochybnosti, že Projekt Maven stojí za miliardu dolarů, které na něj Kongres už utratil, z nichž velká část šla kontroverznímu nováčkovi Silicon Valley: Palantir...
Když Whitworth v červnu 2022 převzal vedení Národní agentury pro geospatiální zpravodajství a po odchodu Cukora se stal odpovědným za budoucnost projektu Maven, stále se obával, že projekt Maven je předražený, přehnaně hypofikovaný a neopatrný ohledně principů cílení, na kterých mu nejvíce záleželo. Whitworth mohl program během okamžiku ukončit. Budoucnost Cukorova dítěte byla čím dál nejistá. "Všichni jsme byli velmi znepokojení," řekl mi Cukor během jednoho z našich týdenních odpoledních rozhovorů během více než roku. "Trey nebyl přítel." Začal bych vnímat Cukora jako vedoucí historickou postavu války, která ještě neproběhla. To se zdálo být tím, co si mysleli téměř všichni, kdo s Projektem Maven dělali, ať už ho oslavovali, nebo nenáviděli. Alex Karp, generální ředitel Palantiru, označil Cukora s uznáním za "šíleného Cukora" a nazval ho "zakladatelem cílení AI." Po střetu s Whitworthem Cukor řekl ostatním: "Buď budu slavný, nebo budu žít v hanbě." Ale nyní, více než dva roky po vedení NGA a více než dva roky po ruské válce proti Ukrajině, Whitworth program pochválil, místo aby Maven opustil. "Drew, tohle je důležitá práce", ... ujistil Cukora na akci v září 2024.
Maven Smart System - softwarová platforma vyvinutá společností Palantir, která spojovala různá data z bojišť a dalších oblastí na digitální mapě a zobrazovala AI detekce, které bylo možné nasadit při cílení - byla přizpůsobivá. Mohl se integrovat s jakýmkoli systémem a s každou aktualizací softwaru se stal novým. Mohl dělat, co lidé chtěli. Cukor popsal viceadmirála jako metodického a řekl, že Whitworth právě rozumně podpořil Maven. Cukor si myslel, že Whitworth pochopil, proč USA potřebují zařadit AI do cyklu cílení. (Část ročního rozpočtu Maven ve výši 250 milionů dolarů, která šla NGA, mohla podle něj také pomoci.) "To vypovídá o jeho povaze, upřímně," řekl Cukor. "Nebyla to omluva ani tak jako formální uznání. Neobjímali jsme se, ale byl to důležitý rozhovor." Pod Whitworthem by Maven zažil svou coming-out oslavu, která se vynořila z let přísně utajovaného pod Cukorem po protestech proti Googlu. Šest měsíců předtím bylo rozhodnutí o střelbě nejkratší částí zaměřovacího cyklu. Teď byla každá jiná část cyklu tak blízko automatizaci a tak zhuštěná v čase, že rozhodnutí natáčet bylo nejdelší. Interní dokumentace odkazovala na Maven ATR: automatické rozpoznávání cílů. Veřejně začal Whitworth popisovat Maven jako "hlavní program zaměřování na cílení své agentury." Několik dní po rozhovoru s Cukorem Whitworth vystoupil na pódium pro živě přenosenou akci pro zákazníky Palantiru.
Těžko by mohl vytvořit větší kontrast s publikem v Palo Altu: jeho služební modré byly ozdobené zlatými knoflíky, zlatými nitkami kolem rukávů a jasnými stuhami. V lesklých formálních černých botách stál před vitrínou, na které byly vystaveny barevné tenisky Nike. Jeho přednáška o Maven Smart System následovala přímo po dvou dalších zákaznících Palantiru, jednomu, který si pronajímal železniční vozy, a druhému, který dodával automobilová sedadla. Válka byla nyní jen dalším obchodním procesem, sevřeným mezi prodejem a zdravotní péčí. Amit Kukreja, významný komentátor Palantiru, investor a fanoušek firemního "merchu", komentoval událost živě stranou. Popisoval to jako "nový a výjimečný" okamžik pro retailové investory Palantiru, kdy se dozvěděli o vládní práci společnosti. Dokonce i Karp vypadal zaskočeně. "Ani jsem nevěděl, že o těchto věcech můžeme mluvit," řekl poté, co si nárokoval "nejelitnější a nejzajímavější" vládní klienty na světě. Palantir už na jaře získal armádní kontrakt s limitem 480 milionů dolarů pro Maven Smart System a později získal další na dodávku systému všem vojenským složkám v září za až 100 milionů dolarů.
Na jaře 2025 byl strop smlouvy Pentagonu pro Maven Smart System zvýšen na 1,3 miliardy dolarů, přičemž jeho platnost trvala do roku 2029. NATO také uvedlo, že se stane zákazníkem i pro Maven Smart System. Deset zákazníků NATO uvažovalo o koupi systému pro svou vlastní zemi. Podle zpráv by Velká Británie podepsala dohodu v hodnotě 750 milionů liber (přibližně 1 miliardu dolarů) na vojenské AI nástroje Palantiru během vysoce sledované státní návštěvy Donalda Trumpa v září 2025. Na pódiu Palantir Whitworth vysvětloval AI zaměřování, zatímco vedle něj se na obrazovce promítala ukázka. Objevila se ikona, která upozornila diváky na "Možnou nepřátelskou aktivitu." Kliknutí kurzorem odhalilo skupinu tanků nad "fiktivní" demonstrační mapou Chersonu na Ukrajině. Nádrže byly čtyři kliky od roztrhání. Objevil se Palantirův pracovní stůl s cílem. Další dva kliky určily výšku, zeměpisnou šířku a délku tankové skupiny; a poté byl cíl spojen s "efektorem" (v tomto případě stíhacím letounem F-22A vzdáleným 82 mil). Ještě jedno kliknutí a rozsvítila se zelená fajfka: "Cíl zničen."
Téměř o rok později, v horký den v horkém létě 2025, jsem vstoupil do sídla NGA na vojenské základně Fort Belvoir v severní Virginii. Byla to moje druhá návštěva špionážní kanceláře a chtěl jsem zjistit, proč Whitworth změnil názor, jak moc se Maven rozšířila a jak noví podporovatelé Maven vnímají rizika a přínosy začlenění AI do vojenských pracovních postupů. Do té doby se Whitworth stal natolik zapáleným fanouškem AI, že jeho agentura vydávala strojově generované zpravodajské zprávy pro americké rozhodovatele, kterých se "žádné lidské ruce" nedotkly. A NGA zahájila kontrakt na označení dat v hodnotě 708 milionů dolarů na podporu modelů počítačového vidění Maven, což byla největší taková výzva v historii USA, která nakonec nešla na miliardáře, který si vybudoval vlastní život Alexandr Wang´s Škálovací AI ale Umožněná inteligence, startup zaměřený na najímání lidí na autistickém spektru, odborníků na rozpoznávání vzorců a pohodlných s opakující se prací. Moje návštěva vyžadovala složitost jakékoliv schůzky ve špionážní agentuře. Zdvořilé prověrky a prověřování; telefon, notebook ani chytré hodinky nejsou povoleny; a ještě jeden zvědavější krok: zapsat si nejen značku a model, ale také sériové číslo vyryté na magnetofon, který jsem si po návštěvě slíbil nikdy nepoužít při žádném rozhovoru.
Budova byla chrámem geoprostorové inteligence, neboli GEOINT, tedy snahy o hlubokou analýzu spojenou s místy na mapě. Síť reflexního skla lemovaná téměř 2 000 betonovými trojúhelníky pokrývala fasádu odolnou vůči výbuchu, jako by se každý z nich snažil triangulovat jiné místo. Na ústředí pracovalo více než 8 500 pracovníků, ale já jsem tam byl, abych se setkal se čtyřmi konkrétními představiteli NGA. Každý z nich byl svým způsobem hluboce zapojen do vývoje, standardů a šíření Maven. Bylo mi řečeno, že je bezprecedentní, že se všichni sešli v jedné místnosti, aby informovali novináře o Maven, a já jsem byl zvědavý, co je pro ně v sázce. "Jde o naši pověst," řekl mi Whitworth v rozhovoru. Poté, co viděl, jak snadné je systém integrovat do bojových scénářů, netrvalo dlouho a změnil názor: "Začal jsem tomu opravdu věřit." Místo aby se styděly zavádět novou éru AI války, její porodní asistentky chtěly mít na něm razítkované své jméno. Někteří se stali poměrně "tvrdohlavými" ve snaze získat úvěr, uvedl jeden představitel NGA. Přemýšlel jsem, jestli NGA chce svůj spravedlivý podíl, s vědomím, že někteří radicí druhé Trumpově administrativě chtěli převzít kontrolu nad Mavenem a AI od NGA zpět do Pentagonu: "Neexistuje jediná osoba, která by si mohla připsat zásluhy za tuto věc. Je to moc velké."
Úředníci NGA mě provedli vývojem Maven od doby, kdy agentura převzala většinu práce před dvěma lety. Pět z osmi iniciativ Maven, včetně analýzy přenosů z dronů a satelitních snímků, skončilo u NGA. Whitworth chtěl rozšířit rozsah a schopnosti své agentury v souladu s rozšiřováním všudypřítomných globálních senzorů. AI spoléhala na data, což vyžadovalo globální dohled k jejich doručení. Zatímco NSA mohla naslouchat světu, NGA ho mohla sledovat. Whitworth jasně řekl, že to chce dělat v drobných, neustálých detailech - sledovat celý svět, neustále. NGA mi dříve předvedla, jak AI může ovlivnit vojenskou výstavbu v Číně - například příchod nového železničního depa na raketovou základnu. NGA sledovala veškerý pohyb na 49 000 letištích po celém světě. Whitworth dokonce chtěl umístit GPS nebo podobný navigační systém na Měsíc. A pokud by GPS bylo rušeno nebo hacknuto, chtěl i jiné způsoby mapování vesmíru: NGA vytvářela digitální mapy založené na magnetice, gravitaci, dálkovém průzkumu, nebeské navigaci a nadmořské výšce. "Od mořského dna do vesmíru," znělo nové heslo, které představil v roce 2023. Americký válečný kůň chtěl vševědoucnost, všudypřítomnost a všemohoucnost.
Téměř dva roky po zahájení práce na podporu Ukrajiny se Maven na začátku listopadu 2023 stal "programem záznamu". To byl Pentagon pro plně financovanou linii úsilí s podporou Kongresu. S očekáváním stabilního rozpočtu na nadcházející roky. Hranice byly stále rozmazané: nástupce Pentagonu po JAIC, Chief Digital and Artificial Intelligence Office, platil licence za Maven Smart System a spravoval textové části Mavenu, jako bylo "čtení" zajatého nepřátelského materiálu, zatímco NGA vyráběla modely počítačového vidění, které se zobrazovaly na obrazovkách Maven Smart System. Během roku 2024 Whitworth získával nové uživatele pro platformu. Volal velitelům bojových sil v každém regionu, aby jim řekl, co NGA přidává, a nabízel nejnovější funkce Maven. K kritice, na kterou jsem narazil, trval na tom, že Maven je užitečný nejen v Evropě, ale i v Indo-Pacifiku, a to jak pro pohyblivé, tak pro statické cíle. Maven Smart System se obzvlášť rozšířil na Blízkém východě. Obecné Erik Kurilla začal platformu "rozsáhle" využívat na podporu amerických zbrojních útoků, jakmile v dubnu 2022 převzal velení Centrálního velení USA. Najal bývalého experta na AI od Google Andrew Moore, a většinu roku 2023 strávil cvičením, jak denně zvládnout tisíc cílů, spolupracoval s Velkou Británií a dalšími v sérii experimentálních 90denních sprintů.
Na začátku roku 2024 jsem zjistil, že velení provedlo "poměrně plynulý přechod" od experimentování s platformou při cvičeních k tomu, že to vše dělá v boji. Zde by byl první skutečný americký test AI ve velkém měřítku. "7. října se všechno změnilo," Schuylerova vřesoviště, řekl mi technický ředitel CENTCOM, odkazujíc na smrtící útok Hamásu na Izrael v roce 2023, který mezinárodní organizace označily za válečné zločiny a zločiny proti lidskosti. "Okamžitě jsme přešli do vyššího tempa a mnohem vyššího operačního tempa než dříve," řekla. Brigádní generál John Cogbill, řekl zástupce ředitele operací CENTCOMu - který sloužil pod Kurillou, včetně 75. pluku Rangerů - takto: "Od té doby to prostě jede do plné síly." V únoru 2024 velení použilo systém Maven Smart k lokalizaci raketometů v Jemenu a bezpilotních hladinových plavidel v Rudém moři. Moore mi řekl, že AI Mavenu pomohla zúžit více než 85 cílů, které následně americké bombardéry a stíhací letadla zasáhly v Iráku a Sýrii jako odvetu za smrt tří amerických vojáků v Jordánsku měsíc předtím. Bylo to veřejné potvrzení, že americká armáda používá AI k identifikaci nepřátelských systémů, na které mohou její zbraně zasáhnout. "Tyto nástroje jsme používali způsobem, jakým jsme je nikdy předtím nepoužili," řekl Cogbill v podcastu následující měsíc a uvedl, že velení se stalo "hyperzaměřeným" na Izrael.
Do roku 2024 mělo velení 179 různých živých datových přenosů ze země, moře, vzduchu, vesmíru i kybernetiky proudících do systému Maven Smart System. Nejčastěji ho používá CENTCOM, řekl mi Whitworth. Samotný tento region měl 13 000 účtů, přičemž 2 500 lidí se počítá jako pravidelní uživatelé, kteří se přihlašují "alespoň několikrát týdně," uvedl kontradmirál Liam Hulin, bývalý velitel SEAL Team 3, který byl nyní zástupcem ředitele operací v CENTCOM. Maven také dokázala rozpoznat nejbližší dostupné zbraně, ty nejvhodnější pro úkol, dobu letu, detaily nabíjení zbraní a polohu personálu a partnerů. Operátoři proklikali přes Mavenův Target Workbench, schvalovali nebo odmítali cíle, řadili je podle priorit a posílali zprávu přímo do zbraňových systémů. "Zkracování řetězců zabíjení je univerzálně dobré," řekl Cogbill v podcastu z dubna 2024. Kurilla sám dokázal vše sledovat z letadla: sledoval přenosy Maven v reálném čase, které ukazovaly nejnovější informace o Iráku a polohu lodí zmapovaných nad Rudým mořem. Také sledoval data zasílaná přes Link 16, digitální kanál odolný vůči rušení na taktickém vojenském rádiovém systému používaném NATO a spojenci USA, aby umožnil komunikaci letadel, lodí a pozemních sil v reálném čase. Brzy si vybere Maven Smart System jako téma své přednášky na Capstone, interní vojenské "škole šarmu" na Národní obranné univerzitě, kde má vést nově povýšené generály.
To, co dokázali, jak se Kurilla později svěřil ostatním, bylo "očarující." Ale byly tu i vážné obavy. Cogbill udělil Maven Smart System známku "C+" během projevu na konferenci v srpnu 2024. AI se neustále zlepšovala, ale bylo to složité, řekl, kvůli halucinacím, "všemožným aspektům etiky AI" a riziku, že vstupy dat nebo algoritmus mohou vojenské operátory "dovést k špatnému závěru." Alex Miller, Technický důstojník armády během druhé Trumpovy administrativy, který mi byl popsán jako raný "nepřítel" Maven, mi na konci roku 2025 řekl, že samotný systém Maven Smart spotřebovává příliš mnoho šířky pásma na to, aby byl použit pod úroveň divize, a hrozí, že americké síly v první linii budou odhaleny prostřednictvím rychle nařízených satelitních spojení a dalších elektronických stop. Ale také začal obdivovat Maven Smart System jako "fenomenální" platformu na úrovni divadla a chtěl, aby umělá inteligence pomohla řídit celý systém řízení palby. V souladu s rostoucí skupinou inspirovanou Mavenem chtěl Miller AI ve všech zbraních a na celé taktické úrovni. Systémy poskytující palbu musí být digitálně orientované a automatizované, a AI zaměřování musí být integrováno na všech úrovních armády až po baterii či společnost, řekl. AI byla pro Millera důležitá kvůli "nadlidské" rychlosti a rozsahu, který mohla přinést do bojových operací. "Nezáleží na tom, kolik lidí pošleš na problém; nikdy nevyřešíme výzvy války bez technologií, jako je AI."
Kurilla v červnu 2025 Kongresu řekl, že zpětná vazba zlepšuje softwarovou sadu velení. Dozvěděl jsem se, že USA použily Maven během dvanáctidenní války mezi Íránem a Izraelem, která proběhla jen pět dní poté. Maven nebyl oblíbený jako zpravodajská platforma, ale pravidelně se používal pro operace. Jedna cílová buňka nyní mohla během několika minut přejít od detekce cíle k jeho střelbě, což je méně než hodiny předtím. Maven také dokázal detekovat a sledovat odpaly balistických raket směřujících k Izraeli. Mavenité zůstali vzhůru přes noc a pracovali na digitální infrastruktuře pro Maven, když Írán v říjnu 2024 vyslal 200 raket směrem k Izraeli. Představitelé NGA mi řekli, že Maven zrychluje operace a "umožňuje smrtící sílu" na bojových velitelstvích po celém světě. Na Mavenu pracovalo nejméně 32 různých společností a téměř 25 000 amerických pracovníků jej využívalo. Představitelé NGA se chlubili, že spotřeba se od ledna více než zdvojnásobila. Agentura měla v datovém úložišti počítačového vidění v databázi počítačového vidění nasbíraných 1 miliardu detekcí, jak mi později sdělil jeden úředník. Maven teď také detekovala objekty téměř pětkrát rychleji. Když jsem se zeptal, kolik uživatelů skutečně používá AI detekci počítačového vidění, místo aby spoléhali na sofistikovanou platformu Maven Smart System pro fúzi dat a displej pro širší přehled o boji, představitelé NGA rychle obhajovali Maven AI.
Modely se během roku 2025 zlepšovaly "mílovými kroky", řekl mi Whitworth. "Všichni vážní lidé používají AI, protože jdou rovnou na to nejtěžší, což je vývoj cílů." Mnozí z těchto vážných lidí byli velitelé, ti, kteří vedli smrtící operace místo toho, aby dohlíželi na sběr zpravodajských informací, které je poháněly. "Každý velitel používá AI, to je zásadní," trval na svém Joe O´Callaghan, ředitel mise AI v NGA, který dříve několik let vyvíjel Maven pro cílení AI v 18. výsadkovém sboru před svým vojenským odchodem do důchodu. Velitelé používali AI k charakterizaci prostředí, aby pochopili, co se děje, a k cílení, řekl. "Někteří lidé se budou bránit, ale když se jich zeptáte, na co se dívají na obrazovce, je to AI." Zjistil jsem samostatně, z neveřejných dokumentů, které jsem přezkoumal, že během dvou let do roku 2025 se Maven objevil ve 141 cvičeních a experimentech. Bylo to na více než 130 místech, mezi nimi Austrálie, Bahrajn, Kambodža, Uzbekistán, Vietnam a Jemen. Bylo to na dvou místech ve Velké Británii. Analyzovala data shromážděná nad Čínou a Severní Koreou, Kazachstánem a Myanmarem, Pákistánem a Ruskem. Po určitou dobu během roku 2025 měl Maven trvalé sídlo v Japonsku, Německu a Kataru a rotoval lidi v Jordánsku, Džibutsku, Korejské republice a Polsku. Tým pomáhal se všemi šesti vojenskými složkami, podporoval více než 20 jednotek na čtyřech kontinentech a se sedmi bojovými veleními. Tyto se týkaly Evropy, Afriky, Indo-Pacifiku, Blízkého východu, Special Operations Command a Space Command.
Cukorův sen se začal plnit a NGA nyní povzbuzovala uživatele. Kód lze změnit během jednoho dne. "To je tajná přísada, jak přivést operační komunitu velmi, velmi ve velkém měřítku," řekl mi Whitworth. "Jezdi na té vlně," povzbuzoval mě. Maven nebyl operačně aktivní u dvou domácích velitelství odpovědných za sledování čínského špionážního balónu, který na začátku roku 2023 vyvolal poplach, když vletěl do amerického vzdušného prostoru (a který USA nakonec sestřelily nad východním pobřežím poté, co přeletěl celou zemi). Ale v roce 2024 přijaly MAVEN NORTHCOM, velitelství pro obranu vlasti, a NORAD, vojenské velení společně s Kanadou na sledování přicházejících vzdušných a námořních hrozeb. James Rizzo, hlavní datový důstojník obou velitelství, mi řekl, že začali používat Maven v červenci 2024. Když se Whitworth a Cukor začali dívat na sebe u jednotek, adopce byla dokončena. Maven Smart System pomáhal zobrazovat a sledovat pohyby ruské a čínské armády a dalších letadel přiblížených k USA. Do roku 2025 měly tyto dva příkazy 2 000 uživatelů denně, řekl mi Rizzo. Ale provoz Maven vyžadoval určitý talent; Musel ses naučit filtrovat hluk. V den, kdy se mnou Rizzo mluvil, Maven ráno provedl 850 milionů detekcí počítačového vidění. "Říkal jsem si, wow, to je velké číslo. Nevím, co s tím," řekl mi Rizzo. "Snažím se rozlišit sršně od včel medonosných."
Jak se národní bezpečnostní politika měnila za druhé Trumpovy administrativy v roce 2025, změnilo se i používání Mavenu. Stala se nástrojem pro detekci překročení hranic a potenciálně byla relevantní pro "ozbrojený konflikt", který Trump Kongresu sdělil, že rozpouští proti údajným narkoteroristům v Karibiku. Maven dokázal odhalit a označit téměř cokoli - pašeráky drog, balónky pro nadšence, vojenské lodě, lidi. Říkal mi Rizzo, že to bylo detekování lidí, kteří se snažili překročit jižní hranici. V září 2025 mi jeden představitel NGA řekl, že Maven pomáhá s Celní a pohraniční ochranou a s americkou pobřežní stráží. To byl stejný měsíc, kdy americké Jižní velení (SOUTHCOM) začalo provádět smrtící údery na venezuelská plavidla, přičemž tvrdilo, že cíle, které zničili, pašují drogy - což vyvolalo kritiku, že USA popravují lidi bez soudu a riskují válečné zločiny. ("Je mi jedno, jak tomu říkáte," odvětil viceprezident JD Vance na sociálních sítích.) Na začátku prosince USA zasáhly 23 člunů, přičemž zahynulo 87 lidí, včetně dvou ztroskotaných. Nebylo potvrzeno, zda byl Maven používán při těchto útocích, ale dozvěděl jsem se, že SOUTHCOM používal Maven už roky. Velení jej dříve použilo k identifikaci lodi pašující drogy, která byla následně napadena, podle Cameron Stanley, poradce pro vědu a technologie v SOUTHCOM v roce 2020, který později převzal funkci Joe Larson jako šéf Maven v polovině roku 2022.
Stanley nyní vede hlavní Úřad pro digitální a umělou inteligenci Pentagonu.) Od té doby se tato praxe jen zvýšila. Jeden představitel NGA mi řekl, že Maven pomáhala "při detekci, klasifikaci a konečném zadržení více než tří desítek plavidel podezřelých z nelegální nebo tajné činnosti." Úředník odmítl poskytnout časový rámec nebo podrobněji popsat plavidla či zadržení. Úředník však uvedl, že NGA dokáže tyto lodě identifikovat třikrát rychleji než lidé. Maven se nyní přibližoval domovu jako významný nástroj pro kontrolu hranic a drogové kontroly. (NGA může Maven používat pouze doma během federálně vyhlášené nouzové situace, na žádost vedoucí federální agentury. NGA již dříve takovou roli převzala na podporu Národní gardy při zastavování lesních požárů, ale ne prostřednictvím NGA Maven, uvedl představitel NGA.) Přesto někteří považovali tento krok za typický příklad imperiálního bumerangu, teorie vyvinuté intelektuály 50. let Aimé Césaire že koloniální mocnost používající represivní techniky v zahraničí je nakonec přivede domů. USA by mohly skončit s dobře vybavenou armádou "optimalizovanou pro domácí válku," tvrdil jeden komentátor znepokojený nasazením vysoce technologických jednotek na amerických ulicích. Rizzo se více soustředil na to, jak neuvěřitelné je, když stroj rychle chrlí souhrnné zprávy velitelém. Obdivoval, jaký by mohl být budoucí konečný stav. Maven se rychle stala všeobjímající.
Teď to byl způsob, jakým NORAD "komunikoval" s dalšími velitelstvími po celém světě, čímž vytvořil stejný pohled na svět s INDOPACOMem a EUCOM. To bylo nesmírně užitečné pro komunikaci a rychlost, ale také hrozilo, že spoléhat se tolik na Maven pro společný pohled na Ameriku - a svět - by se mohlo velmi pokazit, varoval. "Nikdy nic nedokončíme, když budeme čekat na dokonalost, tak trochu riskujeme," řekl mi. "Ale WOPR nestavíme", ... zasmál se, když myslel na fiktivní superpočítač v WarGames, film z roku 1983, ve kterém Matthew Broderick hraje počítačového hackera, který téměř vyvolá třetí světovou válku, když získá přístup k nově automatizovanému systému NORAD, který může provádět jaderné útoky na Sovětský svaz. Mnoho představitelů uvedlo nějakou verzi "Nestavíme WOPR" a pravidelně tlumí obavy z integrace AI do války.
V jednotce X dva bývalí obranní představitelé, kteří pomáhali založit a řídit Obrannou inovační jednotku Pentagonu (DIU), tvrdili, že Projekt Maven nemá se zbraněmi nic společného. A úředníci Palantiru se vysmívali, když jsem se zeptal, jestli je Maven Smart System zbraňovým systémem. I když jedno kliknutí mohlo poslat souřadnice přes taktický datový spoj na konkrétní zbraňovou platformu, aby mohla střílet na cíl, oni se bránili: Kliknutí na Maven Smart Screen neuvolnilo munici, řekli mi. (Jeden obhajobný expert, se kterým jsem se o tomto argumentu poradil, popsal toto rozlišení jako rozdíl bez rozdílu.) A když jsem se zeptal generála Christophera Donahuea, velitele armády, který se na konci roku 2024 vrátil do Evropy se svou čtvrtou hvězdou, jestli je Maven zbraňový systém, byl jasný: "Rozhodně," řekl mi v rozhovoru. A očekával víc: "Nakonec se všechny tyto věci automatizují." Když jsem v červnu 2025 navštívil sídlo NGA, jeden ze čtyř úředníků, které jsem potkal, tvrdil, že lidé jsou stále ve smyčce.
Ale Donahueův argument o směru cestování byl dobře podložený: politika Ministerstva obrany ohledně autonomie nemá co říct o zapojení člověka. Uvádí pouze, že je vyžadována "odpovídající úroveň lidského úsudku při použití síly". Emelia Probasco, bývalá poručice námořnictva, souhlasila s názorem generála Donahuea: "Myslím, že Maven je zbraňový systém," řekla mi. Probasco prosazuje rozšíření používání Mavenu v celé americké armádě, ale chce, aby ministerstvo obrany bralo výcvik vážněji. "Myslím, že pokud budete dělat smrtící rozhodnutí prostřednictvím střetu," řekla, "vojáci by měli být cvičeni, jako by to byl zbraňový systém." Jako důstojnice řízení palby umístěná na námořním torpédoborci v San Diegu v roce 2006 Probasco říká, že ji méně zajímaly medaile, které jí byly uděleny, než dopis, který si ponechala od svého kapitána, v němž jí dávala pravomoc střílet zbraňovým systémem AEGIS, centralizovaným, automatizovaným systémem zbraní navrženým tak, aby šel "od detekce až po zabití." V roce 1988 nasadila válečná loď amerického námořnictva systém AEGIS a to chybně sestřelení mezinárodního osobního letadla na cestě do Dubaje, při kterém zahynulo všech 290 civilistů na palubě. AEGIS jej zaregistroval jako nepřátelský stíhací letoun, i když jeho trasa a rádiový podpis odpovídaly civilnímu dopravnímu letadlu.
O několik let později připadla podobná úloha Probascu, aby rozhodla, zda její loď vyslat smrtící střely Tomahawk. Taková odpovědnost na ni těžce doléhala. Chce, aby ti, kteří používají Maven a AI, na které spoléhá, také pochopili odpovědnost, kterou mají. "Nikdo nechce být tím, kdo sestřelil íránské civilní letadlo." Tehdy strávila měsíc v obranné škole, kde se učila používat systém AEGIS, kdy ho používat a za jakých okolností se může pokazit. Ti, kteří používají Maven - více než pět let po zavedení Maven Smart System - takový výcvik neabsolvují, navzdory mnoha způsobům a okolnostem, za kterých AI selhává. To podle ní není v pořádku. Teď si s tímto systémem hraje hodně lidí, ale každý jiným způsobem. Mavenin Cílový pracovní stůl se rozrostl o párování zbraní a prioritizace už probíhá. Příchod autonomních AI agentů (známých také jako agentická AI) - kteří jdou mnohem dál než chatboti tím, že vykonávají úkoly bez dozoru - stejně jako zlepšení modelů uvažování - které rozkládají složité problémy na menší kroky a umožňují rozsáhlý přístup k datům uvnitř konkrétního systému pro samostatné plnění úkolů za cílem - tento proces jen urychlí. Maven, řekla, narazila na to, co nazývá "problémy dospělosti AI". Mnoho expertů na cílení mi tvrdilo, že Maven by neměl být považován za zaměřovací nástroj, natož za zbraň. Je to užitečný průvodce pro vytváření cílů, které je třeba potvrdit s jinými přesnějšími detaily o lokalitě, argumentovali. Přesto tito odborníci na cílení přiznali, že Maven byl neoficiálně využíván k cílení. To je jeden z důvodů, proč Probasco tvrdí, že Maven potřebuje koncept provozu, standardní provozní postup, pokyny, jak často systém aktualizovat a opravovat - potřebuje doktrínu.
Momentálně USA financují technologie, ale ne vývoj nápadů nebo školení, jak je používat. "Musíme financovat úkoly pro dospělé," říká a argumentuje, že tento úkol je o to naléhavější, jak se Maven rozšiřuje a lidé zavádějí více AI do cíleného pracovního postupu. Agenti AI založení na velkých jazykových modelech (LLM) by mohli začít generovat rozkazy, provádět hodnocení bojových škod a odstraňovat vysoce utajované informace, aby zbytek mohl být sdílen se spojenci. "Všechny tyto volby jsou teď před námi," říká. Mavenina AI už zrychlila tempo války. Jeden představitel NGA mi řekl, že díky Mavenovu počítačovému vidění se USA posunuly z možnosti zasáhnout méně než sto cílů denně na tisíc. Nyní, když byly LLM integrovány do platformy Maven, mi úředník řekl, že procesy se zrychlují a toto číslo vzrostlo pětinásobně na 5 000 cílů denně. Whitworth věděl, že chytří nepřátelé se pokusí oklamat a hacknout data, která pohánějí AI, modely a systémy, ve kterých se nacházejí. Věděl, že cílení AI uspěje nebo neuspěje na základě pečlivých záznamů o vývoji modelů a o tom, kdo dohlíží na vývoj modelu. Za jeho působení začala NGA přidělovat každému AI modelu hodnotící kartu, která měla naznačit, v čem by mohl být dobrý a kde by mohl selhat, v závislosti na úrovni autonomie a tajnosti mise.
Do doby Whitworthova odchodu do důchodu v polovině listopadu 2025 jeho agentura akreditovala dva AI modely, jeden používaný společností Maven a druhý jinou (neidentifikovanou) zpravodajskou agenturou. V lednu 2026 druhá Trumpova administrativa oznámila svou novou vojenskou strategii AI, zaměřenou na to, aby se stala "AI-First" bojovou silou, která je ochotná zapojit a urychlit AI agenty pro plánování kampaní, likvidační řetězce a další. V březnu 2026 začala americká armáda integrovat systém Maven Smart System do svých výcvikových programů. Téhož měsíce Pentagon ve svém memorandu uvedl, že Maven Smart System se stane oficiálním programem do konce září. Vzpomněl jsem si na něco co mi Joe O´Callaghan řekl, čímž zdůraznil, jak moc se věci posunuly od raných dnů vnitřního skepticismu Pentagonu ohledně vývoje AI cílení ve společnosti Maven. "Maven je hnutí," řekl. "Vypili jsme Kool-Aid." O´Callaghan samozřejmě myslel, že NGA podporuje široké přijetí Mavenu a AI cílení. Ale fráze, kterou použil, "pít Kool-Aid", má ponurý původ: odkazuje na napodobeninu ovocného nápoje s kyanidem, valiem a několika dalšími drogami, které americký vůdce kultu smíchal do kádě a dal svým následovníkům v Guyaně v roce 1978. Všichni, kdo to pili, zemřeli...
