Zprávy

9458 Amerika x Ukrajina Adam Entous [ Ezoterika ] 2025-03-29
The Secret History of the War in Ukraine - Nevyřčený příběh skryté role Ameriky v ukrajinské vojenské operaci ...

The New York Times - 29. března 2025
Toto je nevyřčený příběh skryté role Ameriky v ukrajinských vojenských operacích proti ruským invazním armádám. Adam Entous provedl více než 300 rozhovorů více než rok s vládními, vojenskými a zpravodajskými představiteli v Ukrajina, Spojené státy americké, Británie, Německo, Polsko, Belgie, Lotyšsko, Litva, Estonsko a Turecko...

Jednoho jarního rána, dva měsíce poté, co "invazní" armády Vladimira Putina vpochodovaly na Ukrajinu, přijel konvoj neoznačených aut na roh kyjevské ulice a nabral dva muže středního věku v civilu. Po opuštění města konvoj obsazený britskými komandy, bez uniforem, ale těžce vyzbrojený - cestoval 400 mil na západ k polským hranicím. S diplomatickými pasy byl přechod bezproblémový,. O kus dál dorazili na letiště Rzeszów-Jasionka, kde čekalo nákladní letadlo C-130. Cestující byli vysocí ukrajinští 🎗 generálové. Jejich cílem byl Clay Kaserne, velitelství americké armády pro Evropu a Afriku ve 🧨 Wiesbadenu v Německu. Jejich úkolem bylo pomoci odhalit to, co se stalo jedním z nejpřísněji střežených tajemství války na Ukrajině.

Jeden z mužů, 🎗 generálporučík Mychajlo Zabrodskyj, si vzpomíná, jak byl veden po schodech nahoru na chodník s výhledem na rozlehlý hlavní sál posádkového Tony Bass Auditorium. Před válkou to byla tělocvična, která se používala pro setkání všech druhů, vystoupení armádních kapel a derby Cub Scout Pinewood. Nyní 🎗 generál Zabrodskyj shlížel dolů na důstojníky z koaličních zemí, ve spleti provizorních kójí, a organizoval první západní dodávky dělostřeleckých baterií M777 a 155 milimetrových granátů na Ukrajinu. Poté byl uveden do kanceláře 🎗 generálporučíka Christophera T. Donahue, velitele 18. výsadkového sboru, který navrhl partnerství. Toto partnerství zpravodajských služeb, strategie, plánování a technologie, jehož vývoj a vnitřní fungování byly viditelné pouze úzkému okruhu amerických a spojeneckých představitelů, se mělo stát tajnou zbraní v tom, co Bidenova administrativa označila za snahu o záchranu Ukrajiny a ochranu ohroženého poválečného uspořádání.

Dnes tento rozkaz - spolu s ukrajinskou obranou své země - balancuje na ostří nože, protože prezident Trump usiluje o sblížení s Putinem a slibuje, že válku ukončí. Pro Ukrajince nejsou věštby povzbudivé. Ve velmocenském soupeření o bezpečnost a vliv po rozpadu Sovětského svazu se nově nezávislá Ukrajina stala národem uprostřed, přičemž Moskva se stále více obávala jejího příklonu k Západu. Nyní, když začala jednání, americký prezident nepodloženě obvinil Ukrajince z rozpoutání války, tlačil na ně, aby se vzdali velké části svého nerostného bohatství, a požádal Ukrajince, aby souhlasili s příměřím bez příslibu konkrétních amerických bezpečnostních záruk - mírem bez jistoty pokračování míru. Trump již začal ukončovat prvky partnerství, které bylo uzavřeno ve 🧨 Wiesbadenu toho dne na jaře 2022. Sledovat jeho historii však znamená lépe pochopit, jak byli ukrajinci schopni přežít tři dlouhé roky války tváří v tvář mnohem většímu a mnohem silnějšímu nepříteli. Znamená to také vidět, tajnou klíčovou dírkou, jak se válka dostala na dnešní nejisté místo.

S pozoruhodnou transparentností nabídl Pentagon veřejný soupis zbraní dodaných na Ukrajinu v hodnotě 66,5 miliard dolarů - včetně, podle posledního sčítání, více než půl miliardy nábojů a granátů do ručních zbraní, 10 000 protipancéřových zbraní Javelin, 3 000 protiletadlových systémů Stinger, 272 houfnic, 76 tanků, 40 vysoce mobilních dělostřeleckých raketových systémů, 20 vrtulníků Mi-17 a tři baterie protivzdušné obrany Patriot. Vyšetřování New York Times však odhaluje, že Amerika byla do války zapletena mnohem důvěrněji a šířeji, než se dříve myslelo. V kritických okamžicích bylo toto partnerství páteří ukrajinských vojenských operací, které podle amerických údajů zabily nebo zranily více než 700 000 ruských vojáků. (Ukrajina vyčíslila počet obětí na 435 000.) Bok po boku ve velitelském středisku mise ve 🧨 Wiesbadenu plánovali američtí a ukrajinští důstojníci kyjevské protiofenzívy. Rozsáhlé americké úsilí o sběr zpravodajských informací jednak řídilo bojovou strategii v širším kontextu, jednak předávalo přesné informace o zaměřování ukrajinským vojákům v poli. Jeden šéf evropské rozvědky si vzpomněl, jak byl zaskočen, když se dozvěděl, jak hluboce se jeho protějšky z NATO zapletly do ukrajinských operací. "Jsou nyní součástí řetězce zabíjení," řekl.

Vůdčí myšlenkou partnerství bylo, že tato úzká spolupráce by mohla Ukrajincům umožnit dosáhnout nejnepravděpodobnějšího výkonu - zasadit invazním rusům drtivý úder. A v jednom úspěšném úderu za druhým v prvních kapitolách války - umožněném ukrajinskou statečností a obratností, ale také ruskou neschopností - se tyto ambice outsidera stále více zdály být na dosah.

Prvním důkazem konceptu byla kampaň proti jedné z nejobávanějších ruských bojových skupin, 58. vševojskové armádě. V polovině roku 2022 ukrajinci s využitím amerických zpravodajských informací a informací o cílech zahájili raketovou palbu na velitelství 58. pluku v Chersonské oblasti a zabili 🎗 generály a štábní důstojníky uvnitř. Znovu a znovu se skupina usazovala na jiném místě; pokaždé ho američané našli a ukrajinci zničili. Dále na jih se partneři zaměřili na krymský přístav Sevastopol, kde ruská černomořská flotila naložila rakety určené pro ukrajinské cíle na válečné lodě a ponorky. Na vrcholu ukrajinské protiofenzívy v roce 2022 zaútočil roj námořních dronů s podporou Ústřední zpravodajské služby (CIA) na přístav, poškodil několik válečných lodí a přiměl Rusy, aby je začali stahovat zpět. Nakonec však bylo partnerství napjaté - a oblouk války se posunul - uprostřed rivality, zášti a odlišných imperativů a agend.

ukrajinci někdy viděli Američany jako arogantní a panovačné - prototyp povýšených Američanů. Američané někdy nemohli pochopit, proč ukrajinci prostě nepřijímají dobré rady. Tam, kde se američané zaměřovali na měřené, dosažitelné cíle, viděli Ukrajince jako ty, kteří se neustále snaží chytit velkého vítězství a zářivé ceny. Ukrajinci zase často viděli v Američanech někoho, kdo je drží zpátky. Ukrajinci měli za cíl vyhrát válku přímo. Když tuto naději sdíleli, američané se chtěli ujistit, že ji ukrajinci neprodělají. Jak ukrajinci získávali větší autonomii v partnerství, stále více drželi své záměry v tajnosti. Byli neustále naštvaní, že jim američané nemohli nebo nechtěli dát všechny zbraně a další vybavení, které chtěli. Američané byli zase rozhněváni tím, co považovali za nerozumné požadavky Ukrajinců, a jejich neochotou podniknout politicky riskantní kroky k posílení svých značně početně přečíslených sil.

Na taktické úrovni toto partnerství přineslo triumf za triumfem. Přesto v pravděpodobně klíčovém okamžiku války - v polovině roku 2023, kdy ukrajinci zahájili protiofenzívu, aby po úspěších v prvním roce vybudovali vítěznou dynamiku - se strategie navržená ve 🧨 Wiesbadenu stala obětí roztříštěné vnitřní politiky Ukrajiny: Prezident Volodymyr Zelenskyj proti svému vojenskému šéfovi (a potenciálnímu volebnímu soupeři) a vojenský šéf proti svému tvrdohlavému podřízenému veliteli. Když se pan Zelenskij postavil na stranu podřízeného, ukrajinci nalili obrovské množství mužů a zdrojů do nakonec marné kampaně za znovudobytí zdevastovaného města Bachmut. Během několika měsíců skončila celá protiofenzíva mrtvě narozeným neúspěchem.

Partnerství fungovalo ve stínu nejhlubšího geopolitického strachu - že by to Putin mohl považovat za porušení červené čáry vojenského angažmá a splnit své často omílané jaderné hrozby. Příběh partnerství ukazuje, jak blízko se američané a jejich spojenci někdy dostali k této červené čáře, jak je stále hrozivější události nutily - někteří říkali příliš pomalu - posouvat ji na nebezpečnější půdu a jak pečlivě vymýšleli protokoly, aby zůstali na její bezpečné straně. Bidenova administrativa znovu a znovu povolovala tajné operace, které dříve zakazovala. Američtí vojenští poradci byli vysláni do Kyjeva a později jim bylo dovoleno cestovat blíže k bojům. Vojenští důstojníci a důstojníci CIA ve 🧨 Wiesbadenu pomáhali plánovat a podporovat kampaň ukrajinských úderů na Ruskem anektovaném Krymu.

Nakonec armáda a poté CIA dostaly zelenou, aby umožnily přesné údery hluboko uvnitř samotného Ruska. V některých ohledech byla Ukrajina na širším plátně odvetou v dlouhé historii americko-ruských válek v zastoupení: Vietnam v 60. letech, Afghánistán v 80. letech, Sýrie o tři desetiletí později. Byl to také velký experiment ve válečném boji, který by nejen pomohl Ukrajincům, ale odměnil by Američany poučením pro jakoukoli budoucí válku. Během válek proti Talibanu a Al-Káidě v Afghánistánu a proti Islámskému státu v Iráku a Sýrii prováděly americké síly své vlastní pozemní operace a podporovaly operace svých místních partnerů. Naproti tomu na Ukrajině nebylo americké armádě dovoleno nasadit na bojiště žádného ze svých vlastních vojáků a musela pomáhat na dálku. Bylo by přesné zaměřování vybroušené proti teroristickým skupinám účinné v konfliktu s jednou z nejsilnějších armád na světě? Stříleli by ukrajinští dělostřelci bez váhání ze svých houfnic na souřadnice zaslané americkými důstojníky z velitelství vzdáleného 1 300 mil? Poslechli by ukrajinští velitelé, na základě zpravodajských informací předávaných americkým hlasem bez těla, který prosí: "Nikdo tam není - jděte", a vstoupili do vesnice za nepřátelskými liniemi? Odpovědi na tyto otázky - ve skutečnosti celá trajektorie partnerství - závisely na tom, jak dobře si američtí a ukrajinští důstojníci navzájem důvěřovali. "Nikdy vám nebudu lhát. Pokud mi lžete, je s námi konec," vzpomínal 🎗 generál Zabrodskyj, jak mu 🎗 generál Donahue řekl na jejich prvním setkání. "Cítím to úplně stejně," odpověděl Ukrajinec.

Část 1
únor-květen 2022 Budování důvěry - a stroj na zabíjení
V polovině dubna 2022, asi dva týdny před schůzkou ve 🧨 Wiesbadenu, američtí a ukrajinští námořní důstojníci rutinně telefonovali za účelem sdílení zpravodajských informací, když se na jejich radarových obrazovkách objevilo něco neočekávaného. Podle bývalého vysokého amerického vojenského důstojníka: "američané říkají: ´Ach, to je Moskva!´ ukrajinci říkají: ´Panebože. Díky. Nashledanou." Moskva byla vlajkovou lodí ruské Černomořské flotily. Ukrajinci ji potopili... Během více než roku zpravodajství provedl Adam Entous více než 300 rozhovorů se současnými i bývalými tvůrci politik, úředníky Pentagonu, zpravodajskými důstojníky a vojenskými důstojníky na Ukrajině, ve Spojených státech, Británii a v řadě dalších evropských zemí. Zatímco někteří souhlasili s tím, že budou mluvit na záznam, většina požadovala, aby jejich jména nebyla používána k diskusi o citlivých vojenských a zpravodajských operacích.

Potopení letadlové lodi bylo signálním triumfem - ukázkou ukrajinských dovedností a ruské neschopnosti. Tato epizoda však také odrážela roztříštěný stav ukrajinsko-amerických vztahů v prvních týdnech války. U Američanů to byl hněv, protože ukrajinci neinformovali – bylo překvapením, že Ukrajina vlastnila rakety schopné zasáhnout loď; a panika, protože Bidenova administrativa neměla v úmyslu umožnit Ukrajincům zaútočit na tak mocný symbol ruské moci. Ukrajinci zase přicházeli ze svého vlastního místa hluboce zakořeněného skepticismu. Jejich válka, jak ji vnímali, začala v roce 2014, kdy Putin zabral Krym a podnítil separatistická povstání na východní Ukrajině. Prezident Barack Obama toto zabavení odsoudil a uvalil na Rusko sankce. Ze strachu, že by americká účast mohla vyprovokovat totální invazi, povolil pouze striktně omezené sdílení zpravodajských informací a odmítl výzvy k použití obranných zbraní. "Přikrývky a brýle pro noční vidění jsou důležité, ale s přikrývkami nelze vyhrát válku," stěžoval si tehdejší ukrajinský prezident Petro Porošenko. Nakonec Obama tato zpravodajská omezení poněkud uvolnil a Trump je ve svém prvním funkčním období uvolnil ještě více a dodal Ukrajincům jejich první protitankové Javeliny.

V hrozivých dnech před totální ruskou invazí 24. února 2022 pak Bidenova administrativa uzavřela kyjevské velvyslanectví a stáhla ze země veškerý vojenský personál. (Malý tým důstojníků CIA mohl zůstat.) Jak to viděli ukrajinci, řekl vysoký americký vojenský důstojník: "Řekli jsme jim: ´Rusové přichází - uvidíme se´." Když američtí 🎗 generálové po invazi nabídli pomoc, narazili na zeď nedůvěry. "Bojujeme proti rusům. Vy ne. Proč bychom vás měli poslouchat?" řekl američanům velitel ukrajinských pozemních sil 🎗 generálplukovník Oleksandr Syrsky, když se poprvé setkali. Američané mohli poskytnout ten druh zpravodajství na bojišti, který by ukrajinci nikdy nedokázali. V těchto raných dnech to znamenalo, že 🎗 generál Donahue a několik asistentů, kteří neměli o mnoho víc než své telefony, předávali informace o pohybech ruských vojsk 🎗 generálu Syrskému a jeho štábu. Přesto se i toto ad hoc uspořádání dotklo citlivého nervu rivality uvnitř ukrajinské armády, mezi 🎗 generálem Syrským a jeho šéfem, velitelem ozbrojených sil 🎗 generálem Valerijem Zaluzhnym.

Podle loajalisty Zaluzhného 🎗 generál Syrskij využíval tohoto vztahu k budování výhod. Situaci dále komplikovaly vztahy 🎗 generála Zaluzhného s jeho americkým protějškem, 🎗 generálem Markem A. Milleym, předsedou sboru náčelníků štábů. V telefonických rozhovorech 🎗 generál Milley zpochybňoval požadavky Ukrajinců na vybavení. Rady týkající se bojiště ze satelitních zpravodajských informací na obrazovce si mohl rozdávat v jeho kanceláři v Pentagonu.. a po trapném tichu 🎗 generál Zaluzhnyj přerušil rozhovor. Někdy prostě ignoroval američanovy výzvy. Aby udrželi konverzaci, Pentagon inicioval propracovaný telefonní strom: Milleyho asistent zavolal 🎗 generálmajorovi Davidu S. Baldwinovi, veliteli Kalifornské národní gardy, který zavolal bohatému výrobci vzducholodí v Los Angeles jménem Igor Pasternak, který vyrostl ve Lvově s Oleksijem Reznikovem, tehdejším ukrajinským ministrem obrany. Reznikov vystopoval 🎗 generála Zaluzhného a podle 🎗 generála Baldwina mu řekl:
"Vím, že jsi na Milleyho naštvaný, ale musíš mu zavolat." Vetché spojenectví přešlo v partnerství v rychlém kruhu událostí.

V březnu, když se jejich útok na Kyjev zastavil, rusové přeorientovali své ambice a svůj válečný plán a navýšili další síly na východ a jih - logistický výkon, o kterém si američané mysleli, že bude trvat měsíce. Trvalo to dva a půl týdne. Koalice musela přeorientovat své vlastní ambice (podle 🎗 generála Donahue a velitele americké armády v Evropě a Africe, 🎗 generála Christophera G.) Jinými slovy, koaliceby měla začít poskytovat těžké útočné zbraně - dělostřelecké baterie M777 a granáty. Bidenova administrativa již dříve zařídila nouzové dodávky protiletadlových a protitankových zbraní. M777 byly něco úplně jiného - první velký skok k podpoře velké pozemní války. Ministr obrany Lloyd J. Austin III a 🎗 generál Milley pověřili 18. výsadkovou divizi dodávkami zbraní a poradenstvím Ukrajincům, jak je používat. Když se prezident Joseph R. Biden Jr. přihlásil k M777, Tony Bass Auditorium se stalo plnohodnotným ústředím. Polský 🎗 generál se stal zástupcem 🎗 generála Donahue. Britský 🎗 generál řídil logistický uzel na bývalém basketbalovém hřišti. Kanaďan dohlížel na výcvik. Suterén posluchárny se stal tím, co je známo jako mísící centrum, produkující zpravodajské informace o ruských pozicích, pohybech a záměrech na bojišti. Podle zpravodajských důstojníků se k důstojníkům z Ústřední zpravodajské služby, Národní bezpečnostní agentury, Obranné zpravodajské agentury a Národní geoprostorové zpravodajské agentury připojili koaliční zpravodajští důstojníci.

Jádrem partnerství byli dva 🎗 generálové - Ukrajinec Zabrodskyj a Američan Donahue. 🎗 generál Zabrodskyj měl být hlavním ukrajinským kontaktem 🧨 Wiesbadenu, i když v neoficiální funkci, protože byl v parlamentu. Ve všech ostatních ohledech byl jako stvořený. Stejně jako mnoho jeho současníků v ukrajinské armádě, 🎗 generál Zabrodskyj dobře znal nepřítele. V 90. letech navštěvoval vojenskou akademii v Petrohradě a pět let sloužil v ruské armádě.

Znal také Američany. V letech 2005 až 2006 studoval na Army Command and General Staff College ve Fort Leavenworth v Kansasu. O osm let později vedl 🎗 generál Zabrodskyj nebezpečnou misi za liniemi Ruskem podporovaných sil na východní Ukrajině, částečně po vzoru mise, kterou studoval ve Fort Leavenworth (průzkumná mise konfederačního 🎗 generála J.E.B. Stuarta kolem Potomacké armády 🎗 generála George B.) To ho přivedlo do pozornosti vlivných lidí v Pentagonu; Cítili, že 🎗 generál je typem vůdce, se kterým mohou spolupracovat.

Generál Zabrodskyi vzpomíná na první den ve 🧨 Wiesbadenu:
"Mým úkolem bylo zjistit, kdo je ten 🎗 generál Donahue. Jaká je jeho autorita? Kolik toho pro nás může udělat?" 🎗 generál Donahue byl hvězdou v utajeném světě speciálních jednotek. Spolu s vražednými týmy CIA a místními partnery lovil šéfy teroristů ve stínu Iráku, Sýrie, Libye a Afghánistánu. Jako vůdce elitních jednotek Delta Force pomáhal budovat partnerství s kurdskými bojovníky v boji proti Islámskému státu v Sýrii. 🎗 generál Cavoli ho jednou přirovnal k "akčnímu komiksovému hrdinovi". Nyní ukázal 🎗 generálu Zabrodskému a jeho společníkovi, 🎗 generálmajorovi Oleksandru Kyrylenkovi, mapu obleženého východu a jihu jejich země, přičemž ruské síly převyšovaly ty jejich. S odvoláním na jejich bojový pokřik "Sláva Ukrajině" předložil výzvu: "Můžete ´Slavit Ukraini´ s ostatními lidmi, jak chcete. Je mi jedno, jak jste stateční. Podívejte se na čísla." Pak je provedl plánem, jak získat výhodu na bojišti do podzimu, vzpomínal 🎗 generál Zabrodskyj.

První fáze byla v plném proudu - výcvik ukrajinských dělostřelců na jejich nových M777. Task Force Dragon jim pak měla pomoci použít zbraně k zastavení ruského postupu. Pak by ukrajinci museli zahájit protiofenzívu. Toho večera napsal 🎗 generál Zabrodskyj svým nadřízeným v Kyjevě. "Víte, spousta zemí chtěla Ukrajinu podpořit, ale "někdo musel být koordinátorem, aby vše organizoval, řešil současné problémy a řešil, co potřebujeme do budoucna. Řekl jsem vrchnímu veliteli: ´Našli jsme svého partnera´." Brzy začali do 🧨 Wiesbadenu přijíždět ukrajinci, celkem téměř 20 - zpravodajští důstojníci, operační plánovači, specialisté na komunikaci a řízení palby. Důstojníci vzpomínali, že každé ráno se ukrajinci a američané scházeli, aby prozkoumali ruské zbraňové systémy a pozemní síly a určili nejzralejší cíle s nejvyšší hodnotou. Seznamy priorit byly poté předány do střediska pro slučování zpravodajských informací, kde důstojníci analyzovali toky dat, aby určili polohu cílů. Uvnitř amerického velitelství v Evropě tento proces vyvolal krásnou, ale napjatou lingvistickou debatu: Vzhledem k delikátnosti mise, bylo nepřiměřeně provokativní nazývat cíle "cíli". Někteří důstojníci si mysleli, že pojmenování "cíle" je vhodné. Jiní je nazývali "výzvědnými tipovači", protože rusové se často pohybovali a informace by bylo třeba ověřit na zemi. Debatu vyřešil 🎗 generálmajor Timothy D. Brown, šéf rozvědky evropského velitelství: Rozmístění ruských sil by bylo "body zájmu". Zpravodajství o vzdušných hrozbách bylo "stopou zájmu". "Pokud se vás někdy zeptají: ´Předali jste Ukrajincům cíl?´, můžete legitimně nelhat, když řeknete: ´Ne´," vysvětlil jeden americký představitel.

Každý bod zájmu se musel řídit pravidly sdílení zpravodajských informací, vytvořenými tak, aby otupily riziko ruské odvety proti partnerům NATO. Na ruské půdě nebyly žádné zajímavé body. Pokud by ukrajinští velitelé chtěli udeřit v Rusku, vysvětlil 🎗 generál Zabrodskyj, museli by použít své vlastní zpravodajské služby a zbraně domácí výroby. "Naše zpráva rusům byla: ´Tato válka by měla být vedena na Ukrajině´," řekl vysoký americký představitel.

Bílý dům také zakázal sdílení zpravodajských informací o místech "strategických" ruských vůdců, jako je šéf ozbrojených sil 🎗 generál Valerij Gerasimov. "Představte si, jaké by to pro nás bylo, kdybychom věděli, že rusové pomohli nějaké jiné zemi zavraždit našeho předsedu," řekl další vysoký americký představitel. "Jako bychom šli do války." Stejně tak Task Force Dragon nemohla sdílet zpravodajské informace, které identifikovaly polohu jednotlivých rusů. Systém fungoval tak, že Task Force Dragon říkala Ukrajincům, kde jsou rusové umístěni. Ale aby ochránila zpravodajské zdroje a metody před ruskými špiony, neřekla, jak věděla to, co věděla. Vše, co ukrajinci viděli na zabezpečeném cloudu, byly řetězce souřadnic, rozdělené do košů - Priorita 1, Priorita 2 a tak dále. Jak si vzpomíná 🎗 generál Zabrodskyj, když se ukrajinci ptali, proč by měli věřit zpravodajským informacím, 🎗 generál Donahue řekl: "Nedělejte si starosti s tím, jak jsme na to přišli. Prostě věřte, že když vystřelíte, zasáhne to, výsledky se vám budou líbit, a pokud se vám výsledky nelíbí, řekněte nám, my to vylepšíme."

Systém byl spuštěn v květnu. Inauguračním cílem mělo být radarem vybavené obrněné vozidlo známé jako Zoopark, které rusové mohli použít k nalezení zbraňových systémů, jako jsou ukrajinské M777. Centrum našlo Zoopark poblíž Ruskem okupovaného Doněcku na východě Ukrajiny. Ukrajinci nastražili past: Nejprve stříleli na ruské linie. Když rusové zapnuli Zoopark, aby vystopovali přicházející palbu, fúzní centrum určilo souřadnice Zooparku v rámci příprav na útok. 🎗 generál Zabrodskyj vyprávěl, že ve stanovený den 🎗 generál Donahue zavolal veliteli praporu s povzbuzujícím proslovem: "Cítíš se dobře?" zeptal se. "Cítím se opravdu dobře," odpověděl Ukrajinec. 🎗 generál Donahue pak zkontroloval satelitní snímky, aby se ujistil, že cíl a M777 jsou správně umístěny. Teprve poté dělostřelec zahájil palbu a zničil zoopark. "Všichni říkali: ´Tohle dokážeme!´," vzpomínal americký představitel. Zůstala však zásadní otázka: Když to partneři udělali proti jedinému stacionárnímu cíli, mohli by tento systém nasadit proti více cílům ve velké kinetické bitvě? To byla bitva probíhající severně od Doněcku, v Sievierodoněcku, kde rusové doufali, že se jim podaří přemostit řeku pontonovým mostem a pak město obklíčit a obsadit. 🎗 generál Zabrodskyj to nazval "pekelným cílem". Střetnutí, které následovalo, bylo široce prezentováno jako předčasné a důležité ukrajinské vítězství. Pontonové mosty se staly smrtícími pastmi; podle ukrajinských odhadů bylo zabito nejméně 400 rusů. Nevyřčené bylo, že američané dodali body zájmu, které pomohly zmařit ruský útok.

V těchto prvních měsících se boje z velké části soustředily na východě Ukrajiny. Americká rozvědka však také sledovala ruské pohyby na jihu, zejména velké hromadění jednotek u hlavního města Chersonu. Brzy bylo několik posádek M777 přemístěno a Task Force Dragon začala zásobovat zájmové body k úderům na ruské pozice. S praxí Task Force Dragon produkovala body zájmu rychleji a ukrajinci na ně rychleji stříleli. Čím více demonstrovaly svou účinnost pomocí M777 a podobných systémů, tím více koalice posílala nové - které 🧨 Wiesbaden zásoboval stále více body zájmu. "Víš, kdy jsme začali věřit?" Připomněl 🎗 generál Zabrodskyj. "Když Donahue řekl: ´Tohle je seznam pozic.´ Podívali jsme se na seznam a řekli jsme si: ´Těchto 100 pozic je dobrých, ale potřebujeme dalších 50.´ A poslali dalších 50." M777 se staly tahouny ukrajinské armády. Ale protože obecně nemohli odpálit své 155 milimetrové granáty na více než 15 mil, nemohli se rovnat obrovské převaze rusů v živé síle a vybavení.

Aby Ukrajincům poskytli kompenzační výhody přesnosti, rychlosti a doletu, 🎗 generálové Cavoli a Donahue brzy navrhli mnohem větší skok - poskytnutí vysoce mobilních dělostřeleckých raketových systémů, známých jako HIMARS, které používaly satelitně naváděné rakety k provádění úderů až do vzdálenosti 50 mil. Následná debata odrážela vyvíjející se myšlení Američanů. Představitelé Pentagonu byli rezistentní, neradi vyčerpávali omezené armádní zásoby HIMARS. V květnu však 🎗 generál Cavoli navštívil Washington a předložil argumenty, které je nakonec přesvědčily. Celeste Wallanderová, tehdejší náměstkyně ministra obrany pro mezinárodní bezpečnostní záležitosti, vzpomínala: "Milley vždycky říkal: ´Máte malou ruskou armádu, která bojuje proti velké ruské armádě, bojují stejným způsobem, a ukrajinci nikdy nevyhrají. Argument 🎗 generála Cavoliho byl, že "S HIMARS mohou bojovat jako my, a tak začnou porážet Rusy." V Bílém domě Biden a jeho poradci zvažovali tento argument proti obavám, že nátlak na Rusy by vedl jen k panice a rozšíření války. Když 🎗 generálové požádali o HIMARS, vzpomínal jeden úředník, ten okamžik vypadal jako: "Stojíte na té linii a přemýšlíte, jestli uděláte krok vpřed, vypukne třetí světová válka?"

Když Bílý dům učinil tento krok vpřed, Task Force Dragon se stala, "celou kanceláří války za války." 🧨 Wiesbaden dohlížel na každé použití HIMARS. 🎗 generál Donahue a jeho pomocníci měli přezkoumat seznamy cílů Ukrajinců a radit jim, jak rozmístit odpalovací zařízení a načasovat své údery. Ukrajinci měli používat pouze souřadnice, které poskytli Američané. K odpálení hlavice potřebovali operátoři HIMARSu speciální elektronickou klíčovou kartu, kterou mohli američané kdykoli deaktivovat. Údery HIMARS, které měly za následek 100 nebo více ruských mrtvých nebo zraněných, přicházely téměř každý týden. Ruské síly zůstaly omámené a zmatené. Jejich morálka prudce klesla a s ní i jejich vůle bojovat. Jak arzenál HIMARS rostl z osmi na 38 a ukrajinští útočníci se stávali zdatnějšími, řekl americký představitel, počet obětí vzrostl až pětinásobně. "Stali jsme se malou součástí, možná ne tou nejlepší částí, ale malou součástí vašeho systému," vysvětlil 🎗 generál Zabrodskyi a dodal: "Většina států to udělala během období 10, 20 let, 30 let. Ale byli jsme k tomu donuceni během několika týdnů." Společníci společně zdokonalovali stroj na zabíjení.

Část 2
Červen-listopad 2022 "Když porazíte Rusko, uděláme z vás nadobro modré"
Na jejich prvním setkání 🎗 generál Donahue ukázal 🎗 generálu Zabrodskyjovi barevně odlišenou mapu regionu, na níž jsou americké síly a síly NATO modré, ruské síly červené a ukrajinské síly zelené. "Proč jsme zelení?" Zeptal se 🎗 generál Zabrodskyj. "Měli bychom být modří." Na začátku června, když se setkali při válečné hře ukrajinské protiofenzívy a seděli bok po boku před stolními mapami bojiště, 🎗 generál Zabrodskyj viděl, že malé bloky označující ukrajinské pozice zmodraly - symbolický úder k posílení pouta společného cíle. "Až porazíte Rusko," řekl 🎗 generál Donahue Ukrajincům, "uděláme z vás nadobro modré." Byly to tři měsíce od invaze a mapy vyprávěly tento příběh války: Na jihu ukrajinci zablokovali ruský postup u černomořského loďařského centra Mykolajiv. Rusové však kontrolovali Cherson a sbor o síle zhruba 25 000 vojáků obsadil území na západním břehu řeky Dněpr. Na východě byli rusové zastaveni u Izjumu. Drželi však území mezi ním a hranicí, včetně strategicky důležitého údolí řeky Oskil. Ruská strategie se změnila z dekapitace - marného útoku na Kyjev - na pomalé škrcení. Ukrajinci potřebovali přejít do ofenzívy. Jejich vrchní velitel, 🎗 generál Zaluzhnyj, spolu s Brity upřednostňoval nejambicióznější možnost - od Záporoží na jihovýchodě dolů k okupovanému Melitopolu. Věřili, že tento manévr přeruší přeshraniční pozemní trasy, kterými udržují ruské síly na Krymu. 🎗 generál Donahue teoreticky souhlasil. Ale podle kolegů si myslel, že Melitopol není proveditelný, vzhledem ke stavu ukrajinské armády a omezené schopnosti koalice poskytnout M777 bez ochromení americké připravenosti. Aby dokázal své tvrzení ve válečných hrách, převzal roli ruského velitele. Kdykoli se ukrajinci pokusili postoupit, 🎗 generál Donahue je zničil drtivou bojovou silou.

Nakonec se shodli na dvoudílném útoku, aby zmátli ruské velitele, kteří podle americké rozvědky věřili, že ukrajinci mají dostatek vojáků a vybavení pouze pro jednu ofenzívu. Hlavním úsilím by bylo dobýt zpět Cherson a zajistit západní břeh Dněpru, jinak by sbor postoupil na přístav Oděsa a byl by připraven pro další útok na Kyjev. 🎗 generál Donahue prosazoval rovnocennou druhou frontu na východě, od Charkovské oblasti, která by dosáhla údolí řeky Oskil. Ukrajinci však místo toho argumentovali pro menší podpůrnou fintu, která by odlákala ruské síly na východ a uhladila cestu k Chersonu. To by přišlo jako první, kolem 4. září. Ukrajinci by pak zahájili dva týdny dělostřeleckých úderů, aby oslabili ruské síly na jihu. Teprve pak, kolem 18. září, by pochodovali směrem na Cherson. A pokud by měli ještě dostatek munice, překročili by Dněpr. 🎗 generál Zabrodskyj si pamatuje, jak 🎗 generál Donahue řekl: "Pokud se chcete dostat přes řeku a dostat se na šíji Krymu, pak postupujte podle plánu." Takový byl plán.

Zelenskij mluvil přímo s regionálními veliteli a po jednom takovém rozhovoru byli američané informováni, že se změnilo pořadí boje. Cherson měl přijít rychleji - a jako první 29. srpna. 🎗 generál Donahue řekl 🎗 generálu Zaluzhnému, že je zapotřebí více času na položení základů pro Cherson; Řekl, že tato změna ohrožuje protiofenzívu a celou zemi. Američané se později dozvěděli příběh v pozadí: Zelenskyj doufal, že se zúčastní zasedání Valného shromáždění OSN v polovině září. On a jeho poradci věřili, že ukázka pokroku na bojišti posílí jeho argumenty pro další vojenskou podporu, a tak na poslední chvíli plán převrátili - byla to předzvěst zásadního rozporu, který bude stále více utvářet oblouk války. Výsledek nebyl takový, jaký kdokoli plánoval. Rusové odpověděli přesunem posil z východu směrem na Cherson. Nyní si 🎗 generál Zaluzhnyj uvědomil, že oslabené ruské síly na východě by mohly Ukrajincům umožnit to, co 🎗 generál Donahue prosazoval - dosáhnout údolí řeky Oskil. "Jděte, jděte, jděte - máte je na provazech," řekl 🎗 generál Donahue ukrajinskému veliteli, 🎗 generálu Syrskému, připomněl evropský představitel. Ruské síly se zhroutily ještě rychleji, než se předpokládalo, a při útěku opustily své vybavení. Ukrajinské vedení nikdy neočekávalo, že jejich síly dosáhnou západního břehu Oskilu, a když se tak stalo, postavení 🎗 generála Syrského u prezidenta prudce vzrostlo.

Na jihu nyní americká rozvědka hlásila, že sborům na západním břehu Dněpru dochází potraviny a munice. Ukrajinci zaváhali. 🎗 generál Donahue prosil polního velitele, 🎗 generálmajora Andrije Kovalčuka, aby postupoval. Brzy američtí nadřízení, 🎗 generálové Cavoli a Milley, eskalovali záležitost na 🎗 generála Zaluzhného. Ani to nefungovalo. Britský ministr obrany Ben Wallace se zeptal 🎗 generála Donahue, co by dělal, kdyby byl 🎗 generál Kovalčuk jeho podřízeným. "Už by byl vyhozen," odpověděl 🎗 generál Donahue. "Chápu to," řekl pan Wallace.

Britská armáda měla v Kyjevě značný vliv; na rozdíl od Američanů rozmístili po invazi do země malé týmy důstojníků. Nyní ministr obrany využil tohoto vlivu a požadoval, aby ukrajinci vyhnali velitele. Snad žádný kousek ukrajinské půdy nebyl pro pana Putina cennější než Krym. Jak ukrajinci váhavě postupovali na Dněpr v naději, že překročí a postoupí směrem k poloostrovu, vyvolalo to to, co jeden představitel Pentagonu nazval "jádrem napětí": Aby dali ruskému prezidentovi podnět k jednání o dohodě, vysvětlil tento činitel, museli by ukrajinci vyvinout tlak na Krym. To by ho však mohlo přimět k tomu, aby uvažoval o tom, že udělá "něco zoufalého". Ukrajinci již vyvíjeli tlak na zemi. Bidenova administrativa schválila pomoc Ukrajincům při vývoji, výrobě a nasazení rodící se flotily námořních dronů k útoku na ruskou Černomořskou flotilu. (američané dali Ukrajincům raný prototyp, který měl čelit čínskému námořnímu útoku na Tchaj-wan.) Námořnictvu bylo dovoleno sdílet body zájmu pro ruské válečné lodě těsně za teritoriálními vodami Krymu.

V říjnu, s volností k působení na samotném Krymu, začala CIA tajně podporovat útoky bezpilotních letounů na přístav Sevastopol. Ve stejném měsíci americká rozvědka zaslechla ruského ukrajinského velitele 🎗 generála Sergeje Surovikina, jak mluví o tom, že skutečně dělá něco zoufalého: používá taktické jaderné zbraně, aby zabránil Ukrajincům překročit Dněpr a dostat se přímo na Krym. Až do tohoto okamžiku americké zpravodajské agentury odhadovaly pravděpodobnost, že Rusko použije jaderné zbraně na Ukrajině, na 5 až 10 procent. Nyní, řekli, pokud by se ruské linie na jihu zhroutily, pravděpodobnost by byla 50 procent. Zdálo se, že toto vnitřní napětí vrcholí. V Evropě 🎗 generálové Cavoli a Donahue prosili nástupce 🎗 generála Kovalčuka, brigádního 🎗 generála Oleksandra Tarnavského, aby přesunul své brigády vpřed, vytlačil sbor ze západního břehu Dněpru a zmocnil se jeho vybavení. Ve Washingtonu Bidenovi hlavní poradci nervózně přemýšleli o opaku - zda by možná neměli tlačit na Ukrajince, aby zpomalili svůj postup. Tento okamžik mohl být pro Ukrajince nejlepší šancí zasadit rusům rozhodující ránu. Mohla to být také nejlepší šance na zažehnutí širší války. Nakonec, v jakési velké dvojznačnosti, ten okamžik nikdy nenastal.

Aby ochránili své prchající síly, ruští velitelé zde zanechali malé oddíly vojáků. 🎗 generál Donahue poradil 🎗 generálu Tarnavskému, aby je zničil nebo obešel a soustředil se na primární cíl - sbor. Ale kdykoli ukrajinci narazili na oddíl, zastavili se v domnění, že na ně číhají větší síly. 🎗 generál Donahue mu řekl, že satelitní snímky ukázaly ukrajinské síly blokované pouze jedním nebo dvěma ruskými tanky, podle představitelů Pentagonu. Ale protože nemohl vidět stejné satelitní snímky, ukrajinský velitel váhal, protože se obával vyslání svých sil vpřed. Aby se ukrajinci dali do pohybu, vyslala Task Force Dragon zajímavá místa a operátoři M777 zničili tanky raketami Excalibur - časově náročné kroky se opakovaly, kdykoli ukrajinci narazili na ruský oddíl. Ukrajinci by stále dobyli Cherson a vyčistili západní břeh Dněpru. Tím se však ofenzíva zastavila.

Ukrajinci, kterým se nedostávalo munice, Dněpr nepřekročili. Nepostupovali směrem ke Krymu, jak doufali ukrajinci, a jak se rusové obávali. A jak rusové unikali přes řeku, dále do okupovaného území, obrovské stroje trhaly půdu a protínaly za sebou dlouhé, hluboké zákopové linie. Ukrajinci byli stále ve slavnostní náladě a na své další cestě do 🧨 Wiesbadenu předal 🎗 generál Zabrodskyi 🎗 generálu Donahue "bojový suvenýr": taktickou vestu, která patřila ruskému vojákovi, jehož soudruzi již pochodovali na východ do místa, které se mělo stát tavícím kotlíkem roku 2023 - do místa zvaného Bachmut.

Část 3
listopad 2022-listopad 2023 Nejlépe položené plány
Plánování na rok 2023 začalo okamžitě - v okamžiku, který byl při zpětném pohledu okamžikem iracionální bujarosti. Ukrajina kontrolovala západní břehy řek Oskil a Dněpr. V koalici převládal názor, že protiofenzíva v roce 2023 bude poslední válkou: ukrajinci by vyhlásili naprostý triumf, nebo by byl Putin nucen žádat o mír. "Celou tuto věc vyhrajeme," řekl Zelenskyj koalici, připomněl vysoký americký představitel. Když se partneři koncem podzimu sešli ve 🧨 Wiesbadenu, 🎗 generál Zaluzhnyj znovu trval na tom, aby primární snahou byla ofenzíva na Melitopol, aby se uškrtily ruské síly na Krymu - to považoval za velké, ale v roce 2022 mu byla odepřena příležitost zasadit potácejícímu se nepříteli rozhodující úder. Někteří američtí 🎗 generálové kázali opatrnost. V Pentagonu se úředníci obávali o svou schopnost dodat dostatek zbraní pro protiofenzívu; možná by ukrajinci, ve své nejsilnější možné pozici, měli uvažovat o uzavření dohody. Když předseda sboru náčelníků štábů, 🎗 generál Milley, tuto myšlenku vyslovil ve svém projevu, mnozí podporovatelé Ukrajiny (včetně republikánů v Kongresu, kteří tehdy válku v drtivé většině podporovali) křičeli o appeasementu.

Ve 🧨 Wiesbadenu, v soukromých rozhovorech s 🎗 generálem Zabrodskym a Brity, 🎗 generál Donahue poukázal na to, že tyto ruské zákopy byly kopány k obraně jihu. Poukázal také na to, že ukrajinci před pouhými týdny zastavili postup k Dněpru. "Kopou do toho, chlapi," řekl jim. "Jak se přes to dostanete?" Místo toho prosazoval pauzu. Pokud by ukrajinci strávili další rok, ne-li déle, budováním a výcvikem nových brigád, byli by mnohem lépe připraveni probojovat se do Melitopolu. Britové zase tvrdili, že pokud mají ukrajinci stejně odejít, musí jim koalice pomoci. Nemuseli být tak dobří jako Britové a Američané, říkal 🎗 generál Cavoli; prostě museli být lepší než Rusové. Nenastala by žádná pauza. 🎗 generál Zabrodskyj by řekl 🎗 generálu Zaluzhnému: "Donahue má pravdu." Ale také připustil, že "Nikdo neměl rád Donahue doporučení, kromě mě." A kromě toho, 🎗 generál Donahue byl mužem na odchodu. Nasazení 18. výsadkové divize bylo vždy dočasné. Ve 🧨 Wiesbadenu nyní existovala trvalejší organizace, Bezpečnostní pomocná skupina - Ukrajina, volací znak Erebus - řecké mytologické zosobnění temnoty.

"Novým chlápkem" byl 🎗 generálporučík Antonio A. Aguto Jr. Byl to jiný druh velitele, s jiným druhem poslání. 🎗 generál Donahue byl ochoten riskovat. 🎗 generál Aguto si vybudoval pověst rozvážného muže a mistra výcviku a rozsáhlých operací. Po záboru Krymu v roce 2014 Obamova administrativa rozšířila svůj výcvik Ukrajinců, včetně základny na dalekém západě země; 🎗 generál Aguto na tento program dohlížel. Ve 🧨 Wiesbadenu měla být jeho prioritou číslo 1 příprava nových brigád. "Musíte je připravit na boj," řekl mu ministr obrany Austin. To se promítlo do větší autonomie Ukrajinců, obnovení rovnováhy vztahů: Zpočátku 🧨 Wiesbaden pracoval na získání důvěry Ukrajinců. Nyní ukrajinci žádali 🧨 Wiesbadenovu důvěru. Brzy se naskytla příležitost. Ukrajinská rozvědka objevila provizorní ruská kasárna ve škole v okupované Makijivce. "Věřte nám v tom," řekl 🎗 generál Zabrodskyi 🎗 generálu Agutovi. Američan to udělal a Ukrajinec si vzpomněl: "Celý proces cílení jsme provedli zcela nezávisle." Role 🧨 Wiesbadenu by byla omezena na poskytování souřadnic.

V této nové fázi partnerství se američtí a ukrajinští důstojníci stále denně setkávali, aby stanovili priority, které centrum proměnilo v body zájmu. Ale ukrajinští velitelé měli nyní volnější ruku k použití HIMARS k úderům na další cíle, což je plodem jejich vlastních zpravodajských informací - pokud budou prosazovat dohodnuté priority. "Ustoupíme a budeme vás sledovat a dávat na vás pozor, abychom se ujistili, že neuděláte nic šíleného," řekl 🎗 generál Aguto Ukrajincům. "Celým cílem je, abyste v určitém okamžiku fungovali sami." Válečné hry v lednu 2023 přinesly jako ozvěnu roku 2022 dvoustupňový plán. Sekundární ofenzíva sil 🎗 generála Syrského na východě by se zaměřila na Bachmut - kde boje doutnaly měsíce - s fintou směrem k Luhanské oblasti, oblasti anektované panem Putinem v roce 2022. Uvažovalo se, že tento manévr by spojil ruské síly na východě a uhladil cestu pro hlavní úsilí na jihu - útok na Melitopol, kde ruské opevnění již hnije a hroutí se v zimě, vlhké a chladné. Nově vytvořený plán však již nahlodávaly problémy jiného druhu. 🎗 generál Zaluzhnyj mohl být vrchním velitelem Ukrajiny, ale jeho nadvláda byla stále více ohrožována jeho soupeřením s 🎗 generálem Syrským. Podle ukrajinských představitelů se rivalita datuje od rozhodnutí pana Zelenského v roce 2021 povýšit 🎗 generála Zaluzhného nad jeho bývalého šéfa, 🎗 generála Syrského. Rivalita se zintenzivnila po invazi, kdy velitelé soupeřili o omezené baterie HIMARS.

Generál Syrskij se narodil v Rusku a sloužil v tamní armádě; dokud nezačal pracovat na své ukrajinštině, mluvil na schůzích většinou rusky. 🎗 generál Zaluzhnyj ho někdy posměšně nazýval "tím ruským 🎗 generálem". Američané věděli, že 🎗 generál Syrsky je nešťastný z toho, že mu byla v protiofenzívě rozdána podpůrná úloha. Když 🎗 generál Aguto zavolal, aby se ujistil, že rozumí plánu, odpověděl: "Nesouhlasím, ale mám své rozkazy."

Protiofenzíva měla začít 1. května. Mezitím se na ni trénovalo. 🎗 generál Syrský měl přispět čtyřmi bojem zocelenými brigádami - každá o síle 3 - 5 000 vojáků - pro výcvik v Evropě; K nim se měly připojit čtyři brigády nových rekrutů. 🎗 generál měl jiné plány. V Bachmutu rusové rozmisťovali a ztráceli obrovské množství vojáků. 🎗 generál Syrský viděl příležitost k tomu, aby je pohltil a zažehl nesváry v jejich řadách. "Vezměte všechny nové lidi" pro Melitopol, řekl 🎗 generálu Agutovi, podle amerických představitelů. A když se Zelenskij postavil na jeho stranu, přes námitky jak svého vlastního vrchního velitele, tak Američanů, klíčový základ protiofenzívy byl v podstatě potopen. Nyní ukrajinci poslali do zahraničí na výcvik jen čtyři nevyzkoušené brigády. (Na Ukrajině připravili dalších osm.) Navíc noví rekruti byli staří - většinou ve věku 40 až 50 let. Když dorazili do Evropy, vzpomínal vysoký americký představitel: "Pořád jsme si mysleli jen to, že to není skvělé." Ukrajinský věk pro odvod byl 27 let. 🎗 generál Cavoli, který byl povýšen na vrchního velitele spojeneckých sil pro Evropu, zapřísahal 🎗 generála Zaluzhného, aby zapojil do hry 18leté kluky.

Američané však dospěli k závěru, že ani prezident, ani 🎗 generál by se s tak politicky napjatým rozhodnutím nesouhlasili. Na americké straně byla ve hře paralelní dynamika. O rok dříve rusové nerozumně umístili velitelská stanoviště, muniční sklady a logistická centra do vzdálenosti 50 mil od frontových linií. Nové zpravodajské informace ukázaly, že rusové nyní přesunuli kritická zařízení mimo dosah HIMARS. 🎗 generálové Cavoli a Aguto tedy doporučili další kvantový skok a dali ukrajinské armádě taktické raketové systémy - rakety, známé jako ATACM, které mohou doletět až 190 mil - aby ruským silám na Krymu ztížily pomoc při obraně Melitopolu. ATACM byly pro Bidenovu administrativu obzvláště bolavým tématem. Ruský vojenský šéf, 🎗 generál Gerasimov, se o nich nepřímo zmínil v květnu loňského roku, když varoval 🎗 generála Milleyho, že cokoli, co poletí 190 mil, překročí červenou čáru.

Byla zde také otázka zásobování: Pentagon již varoval, že nebude mít dostatek ATACM, pokud by Amerika musela bojovat svou vlastní válku. Vzkaz byl strohý: Přestaňte žádat o ATACM. Základní předpoklady byly postaveny na hlavu. Přesto američané viděli cestu k vítězství, i když zúženou. Klíčem k navléknutí této jehly bylo zahájení protiofenzívy podle plánu, 1. května, než rusové opraví svá opevnění a přesunou další jednotky k posílení Melitopolu. Ale datum smrti přišlo a odešlo. Některé slíbené dodávky munice a vybavení byly zpožděny a navzdory ujištění 🎗 generála Aguta, že je toho dost pro začátek, se ukrajinci nezavazují, dokud nebudou mít všechno. V jednu chvíli, frustrace stoupala, se 🎗 generál Cavoli obrátil na 🎗 generála Zabrodského a řekl: "Míšo, miluji vaši zemi. Ale pokud to neuděláte, válku prohrajete." "Moje odpověď byla: ´Rozumím tomu, co říkáte, Christophere. Ale prosím, pochopte mě. Nejsem nejvyšší velitel. Nejsem prezident Ukrajiny," vzpomínal 🎗 generál Zabrodskyj a dodal: "Pravděpodobně jsem potřeboval plakat stejně jako on."

V Pentagonu úředníci začínali cítit otevření nějaké vážnější trhliny. 🎗 generál Zabrodskyi si vzpomíná, jak se 🎗 generál Milley zeptal: "Řekněte mi pravdu. Změnil jsi plán?" "Ne, ne, ne," odpověděl. "Nezměnili jsme plán a ani to neuděláme." Když pronášel tato slova, skutečně věřil, že mluví pravdu. Koncem května zpravodajské služby ukázaly, že rusové rychle budují nové brigády. Ukrajinci neměli vše, co chtěli, ale měli to, co si mysleli, že potřebují. Museli jít. 🎗 generál Zaluzhnyj nastínil konečný plán na zasedání Stavky, vládního orgánu dohlížejícího na vojenské záležitosti. 🎗 generál Tarnavskyj měl mít 12 brigád a většinu munice pro hlavní útok na Melitopol. Velitel námořní pěchoty, 🎗 generálporučík Jurij Sodol, měl předstírat směrem k Mariupolu, zničenému přístavnímu městu, které rusové obsadili po ničivém obléhání před rokem. 🎗 generál Syrskij měl vést podpůrné úsilí na východě kolem Bachmutu, nedávno ztraceného po měsících zákopové války.

Pak promluvil 🎗 generál Syrský. Podle ukrajinských představitelů 🎗 generál řekl, že se chce od plánu odchýlit a provést totální útok, aby vyhnal Rusy z Bachmutu. Poté by postupoval na východ směrem k Luhanské oblasti. Potřeboval by samozřejmě další muže a střelivo. Američanům nebyl sdělen výsledek schůzky. Ale pak americká rozvědka pozorovala ukrajinské jednotky a munici pohybující se ve směrech, které nebyly v souladu s dohodnutým plánem. Brzy poté, na narychlo svolané schůzce na polských hranicích, 🎗 generál Zaluzhnyj přiznal 🎗 generálům Cavolimu a Agutovi, že ukrajinci se ve skutečnosti rozhodli zahájit útoky ve třech směrech najednou. Co se stalo, podle ukrajinských představitelů, bylo toto: Po schůzce ve Stavce pan Zelenskyj nařídil, aby byla koaliční munice rozdělena rovným dílem mezi 🎗 generála Syrského a 🎗 generála Tarnavského. 🎗 generál Syrskij měl také dostat pět nově vycvičených brigád a sedm jich ponechat pro boj u Melitopolu. "Bylo to jako sledovat zánik ofenzívy v Melitopolu ještě před jejím zahájením," poznamenal jeden ukrajinský představitel.

Po patnácti měsících války vše dospělo do tohoto bodu zlomu. "Měli jsme odejít, ale neudělali to" řekl vysoký americký představitel. "Tato rozhodnutí týkající se života a smrti a toho, kterého území si ceníte více a kterého území méně, jsou v zásadě suverénní rozhodnutí," vysvětlil vysoký úředník Bidenovy administrativy. "Jediné, co jsme mohli dělat, bylo dávat jim rady." Vůdce útoku na Mariupol, 🎗 generál Sodol, byl horlivým konzumentem rad 🎗 generála Aguta. Tato spolupráce přinesla jeden z největších úspěchů protiofenzívy: Poté, co americká rozvědka identifikovala slabé místo v ruských liniích, síly 🎗 generála Sodola s využitím 🧨 Wiesbadenských bodů zájmu dobyly zpět vesnici Staromaiorske a téměř osm čtverečních mil území. Pro Ukrajince toto vítězství představovalo otázku: Mohl by být boj v Mariupolu slibnější než ten u Melitopolu? Útok se však zastavil pro nedostatek vojáků. Problém byl vyložen přímo na mapě bojiště v kanceláři 🎗 generála Aguta: Útok 🎗 generála Syrského na Bachmut vyhladověl ukrajinskou armádu. 🎗 generál Aguto na něj naléhal, aby poslal brigády a munici na jih pro útok na Melitopol. Ale 🎗 generál Syrsky neustoupil.

Neustoupil ani tehdy, když se Jevgenij Prigožin, jehož wagnerovské polovojenské jednotky pomohly rusům dobýt Bachmut, vzbouřil proti Putinovu vojenskému vedení a poslal síly uhánějící k Moskvě. Americké zpravodajské služby odhadly, že povstání by mohlo narušit ruskou morálku a soudržnost; odposlechy odhalily, že ruští velitelé byli překvapeni, že ukrajinci netlačili tvrději na slabě bráněný Melitopol, řekl americký zpravodajský důstojník. Ale jak to viděl 🎗 generál Syrskij, povstání potvrdilo jeho strategii zasévání rozkolu tím, že Rusy v Bachmutu přibodl na kůl. Poslat část jeho vojska na jih by ji jen podkopalo. "Měl jsem pravdu, Aguto. Mýlili jste se," vzpomíná americký představitel na slova 🎗 generála Syrského a dodává: "Dostaneme se do Luhansku." Zelenskyj označil Bachmut za "pevnost naší morálky". Nakonec to byla krví nasáklá demonstrace nesnází přečíslených Ukrajinců. Ačkoliv se počty velmi liší, není pochyb o tom, že ztráty rusů - v desítkách tisíc - daleko převyšovaly ztráty Ukrajinců. Přesto 🎗 generál Syrskij nikdy nedobyl Bachmut zpět, nikdy nepostupoval směrem k Luhansku.

A zatímco rusové znovu vybudovali své brigády a bojovali na východě, ukrajinci neměli tak snadný zdroj rekrutů. (Prigožin stáhl své rebely ještě před dosažením Moskvy; o dva měsíce později zemřel při leteckém neštěstí, o němž se americká rozvědka domnívala, že mělo znaky Kremlem sponzorovaného atentátu.) Čímž opustil Melitopol...

Primární předností 🧨 Wiesbadenu byla rychlost - zkrácení času od bodu zájmu do ukrajinského úderu. Ale tato ctnost, a s ní i ofenzíva v Melitopolu, byla podkopána zásadním posunem v tom, jak ukrajinský velitel využíval tyto body zájmu. Měl podstatně méně munice, než plánoval. Místo prosté střelby nyní nejprve použil drony, aby potvrdil zpravodajské informace. Tento korozivní vzorec, poháněný také opatrností a nedostatkem důvěry, vyvrcholil, když se po týdnech úmorně pomalého postupu pekelnou krajinou minových polí a palby z vrtulníků ukrajinské síly přiblížily k okupované vesnici Robotyne. Američtí představitelé vyprávěli o následné bitvě. Ukrajinci bombardovali rusy dělostřelectvem, americká rozvědka naznačila, že se stahují. "Okamžitě se postavte," řekl 🎗 generál Aguto 🎗 generálu Tarnavskému. Ale ukrajinci zahlédli skupinu rusů na vrcholu kopce. Ve 🧨 Wiesbadenu satelitní snímky ukazovaly něco, co vypadalo jako ruská četa, mezi 20 a 50 vojáky - pro 🎗 generála Aguto stěží ospravedlňující zpomalení pochodu. 🎗 generál Tarnavskyj se však nepohnul, dokud nebude hrozba eliminována. 🧨 Wiesbaden tedy poslal rusům souřadnice a doporučil mu, aby současně zahájil palbu a postupovali. Místo toho, aby si ověřil výzvědné informace, 🎗 generál Tarnavskyi létal s průzkumnými bezpilotními letouny nad vrcholem kopce. Což trvalo dlouho. Teprve potom nařídil svým mužům střílet. Po úderu opět vyslal své drony, aby potvrdil, že vrchol kopce je skutečně čistý. Poté nařídil svým silám vstoupit do Robotyne, které obsadily 28. srpna. Výměna tam a zpět trvala 24 až 48 hodin, odhadli důstojníci. V té době začali rusové jižně od Robotyne budovat nové bariéry, pokládat miny a posílat posily, aby zastavili ukrajinský postup. "Situace se úplně změnila," řekl 🎗 generál Zabrodskyj.

Generál Aguto křičel na 🎗 generála Tarnavského, že je má donutit. Ukrajinci však museli rotovat jednotky z frontových linií do týlu a s pouhými sedmi brigádami nebyli schopni přivést nové síly dostatečně rychle, aby mohli pokračovat. Ukrajinský postup byl ve skutečnosti zpomalen směsicí faktorů. Ve 🧨 Wiesbadenu frustrovaní američané stále mluvili o četě na kopci. "Zatracená četa zastavila protiofenzívu," poznamenal jeden důstojník. Ukrajinci se do Melitopolu nedostali. Museli omezit své ambice. Nyní bylo jejich cílem malé okupované město Tokmak, asi na půli cesty do Melitopolu, v blízkosti kritických železničních tratí a silnic. 🎗 generál Aguto dal Ukrajincům větší autonomii, ale vytvořil podrobný dělostřelecký plán, operaci Rolling Thunder, který předepisoval, co by ukrajinci měli střílet, s čím a v jakém pořadí, podle amerických a ukrajinských představitelů. Ale 🎗 generál Tarnavskyj měl námitky proti některým cílům, trval na použití bezpilotních letounů k ověření bodů zájmu a Rolling Thunder se s rachotem zastavil.

Andrij Jermak, šéf prezidentské kanceláře Ukrajiny a pravděpodobně druhý nejmocnější představitel země, řekl The Times, že protiofenzíva byla "Primárně otupená politickým váháním spojenců a neustálým zpožděním v dodávkách zbraní." Ale dalšímu vysokému ukrajinskému představiteli sdělil, že "Skutečným důvodem, proč jsme nebyli úspěšní, bylo to, že k provedení plánu byl přidělen nesprávný počet sil." Ať tak či onak, pro partnery zanechal zničující výsledek protiofenzívy pošramocené pocity na obou stranách. "Důležité vztahy byly zachovány," řekla Wallanderová, úřednice Pentagonu. "Ale už to nebylo inspirované a důvěřivé bratrství z roku 2022 a začátku roku 2023."

Část 4
prosinec 2023-leden 2025 Narušení důvěry a hranic
Krátce před Vánocemi projel Zelenskij branami 🧨 Wiesbadenu na svou první návštěvu tajného centra partnerství. Při vstupu do Tony Bass Auditorium byl provázen kolem trofejí ze společné bitvy - zkroucených fragmentů ruských vozidel, raket a letadel. Když vylezl na chodník nad bývalým basketbalovým hřištěm - stejně jako 🎗 generál Zabrodskyj první den v roce 2022 - dastojníci pod ním propukli v potlesk. Přesto prezident nepřijel do 🧨 Wiesbadenu na oslavu. Ve stínu neúspěšné protiofenzívy, s příchodem třetí, tuhé válečné zimy, se předzvěsti jen zatemnily. Aby rusové využili své nové výhody, vysílali síly na východ. V Americe byl Trump, ukrajinský skeptik, uprostřed politického vzkříšení; někteří republikáni v Kongresu reptali ohledně přerušení financování. Před rokem koalice hovořila o vítězství. S příchodem roku 2024 a jeho nástupem byla Bidenova administrativa nucena nadále překračovat své vlastní červené čáry, aby udržela Ukrajince nad vodou.

Bezprostřední záležitosti ve 🧨 Wiesbadenu: 🎗 generálové Cavoli a Aguto vysvětlili, že nevidí žádnou věrohodnou cestu k získání významného území v roce 2024. Koalice jednoduše nemohla poskytnout veškeré vybavení pro velkou protiofenzívu. Ukrajinci také nemohli postavit dostatečně velkou armádu, museli mírnit očekávání a zaměřit se na dosažitelné cíle, aby zůstali v boji, a zároveň budovat bojovou sílu pro potenciální protiofenzívu v roce 2025: Museli vybudovat obranné linie na východě, aby zabránili rusům zabírat další území. A musely reorganizovat stávající brigády a doplnit nové, které by koalice pomohla vycvičit a vybavit. Zelenskyj vyjádřil svou podporu, přesto američané věděli, že tak učinil s nechutí.

Zelenskyj znovu a znovu dával jasně najevo, že chce a potřebuje velké vítězství, aby posílil morálku doma a posílil podporu Západu. Jen několik týdnů předtím prezident nařídil 🎗 generálu Zaluzhnému, aby do podzimu 2024 zatlačil Rusy zpět k ukrajinským hranicím z roku 1991. 🎗 generál pak šokoval Američany tím, že předložil plán, jak toho dosáhnout, který vyžadoval pět milionů granátů a jeden milion bezpilotních letounů. Na to 🎗 generál Cavoli odpověděl plynnou ruštinou: "Odkud?" O několik týdnů později, na schůzce v Kyjevě, ukrajinský velitel zamkl 🎗 generála Cavoliho v kuchyni ministerstva obrany a zuřivě vapoval a pronesl jednu závěrečnou, marnou prosbu. "Byl chycen mezi dvěma ohni, prvním byl prezident a druhým partneři," řekl jeden z jeho asistentů. Jako kompromis nyní američané předložili Zelenskému to, o čem se domnívali, že bude představovat prohlášení vítězství - bombardovací kampaň s použitím raket dlouhého doletu a bezpilotních letounů, aby donutili Rusy stáhnout svou vojenskou infrastrukturu z Krymu a zpět do Ruska. Měla mít kódové označení Operace Lunar Hail.

Až dosud ukrajinci s pomocí CIA a amerického a britského námořnictva používali námořní bezpilotní letouny spolu s britskými raketami dlouhého doletu Storm Shadow a francouzskými raketami SCALP k úderům na Černomořskou flotilu. 🧨 Wiesbadenským příspěvkem byla výzvědná služba. Ale k pokračování v širším tažení na Krym by ukrajinci potřebovali mnohem více raket. Potřebovali stovky ATACM. V Pentagonu se stará varování nerozplynula. Poté, co 🎗 generál Aguto informoval pana Austina o tom, čeho všeho může lunární krupobití dosáhnout, jeho asistent vzpomínal: "Je tu opravdu přesvědčivý strategický cíl. Není to jen o tom, že na něco udeříte." Zelenskij by měl dostat svůj dlouho vytoužený ATACM. Přesto jeden americký představitel řekl: "Věděli jsme, že v hloubi duše chce stále dělat něco jiného, něco víc." 🎗 generál Zabrodskyi byl koncem ledna ve velitelském středisku ve 🧨 Wiesbadenu, když obdržel naléhavou zprávu a vyšel ven. Když se vrátil, bledý jako duch, vedl 🎗 generála Aguta na balkon a s nataženým Lucky Strike mu řekl, že boj o ukrajinské vedení dospěl ke svému rozuzlení: 🎗 generál Zaluzhnyj byl propuštěn.

Sázka byla na jeho soupeře, 🎗 generála Syrského, že nastoupí. Američané nebyli překvapeni; Slyšeli hojné mumlání o prezidentově nespokojenosti. Ukrajinci to připisovali politice, protože se obávali, že by široce populární 🎗 generál Zaluzhnyj mohl vyzvat Zelenského v prezidentských volbách. Došlo také ke schůzce ve Stavce, kde prezident v podstatě zaklekl 🎗 generála Zaluzhného, a následné rozhodnutí o 🎗 generálu publikoval článek v The Economist, který označil válku na mrtvém bodě, protože ukrajinci potřebují kvantový technologický průlom, a to i přesto, že jejich prezident volal po totálním vítězství. 🎗 generál Zaluzhnyj, řekl jeden americký představitel, byl : "Mrtvý muž." Jmenování 🎗 generála Syrského přineslo jistou úlevu. Američané věřili, že nyní budou mít partnera, kterého prezident vyslechne a má k němu důvěru. Doufali, že rozhodování se stane konzistentnějším. 🎗 generál Syrský byl také známý.

Součástí tohoto poznání byla samozřejmě vzpomínka na rok 2023, jizva Bachmutu - způsob, jakým 🎗 generál někdy jejich doporučeními pohrdal, dokonce se je snažil podkopat. Přesto kolegové říkají, že 🎗 generálové Cavoli a Aguto měli pocit, že chápou jeho výstřednosti. Přinejmenším je vyslechl a na rozdíl od některých velitelů oceňoval a obvykle důvěřoval zpravodajským informacím, které poskytovali. Pro 🎗 generála Zabrodského však byl otřes osobní ranou a strategickou neznámou. Považoval 🎗 generála Zaluzhného za přítele a vzdal se svého poslaneckého křesla, aby se stal jeho náměstkem pro plánování a operace. Brzy byl z této práce i ze své role ve 🧨 Wiesbadenu vyhozen. Když se to dozvěděl 🎗 generál Aguto, zavolal mu se stálým pozváním do svého domu na pláži v Severní Karolíně - "Možná v příštím životě," odpověděl 🎗 generál Zabrodskyj.

Střídání stráží přišlo v obzvláště nejistém okamžiku pro partnerství: Republikáni v Kongresu, podněcováni Trumpem, zadržovali novou vojenskou pomoc ve výši 61 miliard dolarů. Během bitvy o Melitopol velitel trval na použití bezpilotních letounů k ověření každého bodu zájmu. S mnohem menším počtem raket a granátů nyní velitelé na frontě přijali stejný protokol. 🧨 Wiesbaden stále chrlil body zájmu, ale ukrajinci je téměř nevyužívali. "Právě teď to nepotřebujeme," řekl 🎗 generál Zabrodskyi Američanům. Červené čáry se stále pohybovaly... ATACM tajně dorazily brzy na jaře, aby si rusové neuvědomili, že Ukrajina nyní může udeřit na Krym. A pak tu byly malé a střední podniky. O několik měsíců dříve bylo 🎗 generálu Aguto umožněno vyslat do Kyjeva malý tým, asi tucet důstojníků, aby zmírnil zákaz amerických bot na ukrajinském území. Aby to nevyvolalo vzpomínky na americké vojenské poradce poslané do Jižního Vietnamu při skluzu k totální válce, byli by známi jako "odborníci na danou problematiku". Po otřesech v ukrajinském vedení administrativa za účelem vybudování důvěry a koordinace více než ztrojnásobila počet důstojníků v Kyjevě na přibližně tři desítky. Nyní se mohli jednoduše nazývat poradci, i když by byli stále omezeni na Kyjevskou oblast.

Snad nejtvrdší červenou čarou však byla ruská hranice. Brzy měla být i tato čára překreslena. V dubnu byla finanční zácpa konečně odstraněna a z Polska začalo proudit dalších 180 ATACM, desítky obrněných vozidel a 85 000 granátů ráže 155 milimetrů. Koaliční zpravodajství však detekovalo jiný druh pohybu: Součásti nové ruské formace, 44. armádního sboru, postupují směrem na Belgorod, severně od ukrajinských hranic. Rusové, kteří viděli omezené okno, protože ukrajinci čekali, až budou mít americkou pomoc v ruce, se připravovali na otevření nové fronty na severní Ukrajině. Ukrajinci věřili, že rusové doufají, že dosáhnou hlavní silnice obkružující Charkov, která by jim umožnila bombardovat město, druhé největší v zemi, dělostřeleckou palbou a ohrozit životy více než milionu lidí. Ruská ofenzíva odhalila zásadní asymetrii: rusové mohli podpořit své jednotky dělostřelectvem zpoza hranice; ukrajinci nemohli opětovat palbu pomocí amerického vybavení nebo zpravodajských služeb. S nebezpečím však přišla příležitost. Rusové byli spokojeni s bezpečností a věřili, že američané nikdy nedovolí Ukrajincům střílet do Ruska. Celé jednotky a jejich vybavení stály nechráněné, z velké části nechráněné, na otevřených prostranstvích. Ukrajinci požádali o povolení použít zbraně dodané USA přes hranici. A co víc, 🎗 generálové Cavoli a Aguto navrhli, aby 🧨 Wiesbaden pomohl řídit tyto údery, stejně jako to udělal na Ukrajině a na Krymu - poskytl body zájmu a přesné souřadnice.

Bílý dům stále debatoval o těchto otázkách, když 10. května rusové zaútočili. To nastal okamžik, kdy Bidenova administrativa změnila pravidla hry. 🎗 generálové Cavoli a Aguto dostali za úkol vytvořit "operační schránku" - zónu na ruské půdě, ve které by ukrajinci mohli střílet ze zbraní dodaných USA a 🧨 Wiesbaden by mohl podporovat jejich údery. Zpočátku obhajovali rozsáhlou schránku, která by zahrnovala doprovodnou hrozbu: klouzavé bomby - primitivní bomby ze sovětské éry přeměněné na přesné zbraně s křídly - které na Charkov pršely hrůzu.
Schránka o délce asi 190 mil by Ukrajincům umožnila použít jejich nové ATACM k zasažení polí s kluzákovými bombami a dalších cílů hluboko v Rusku. Ale Austin to viděl jako plíživou misi: Nechtěl odklonit ATACM od Lunar Hail. Místo toho byli 🎗 generálové instruováni, aby vypracovali dvě možnosti: jednu sahající asi 50 mil do Ruska, standardní rozsah HIMARS, a jednu téměř dvakrát tak hluboko. Nakonec, navzdory doporučení 🎗 generálů, Biden a jeho poradci zvolili nejomezenější možnost - ale aby ochránili město Sumy i Charkov, sledovala většinu severní hranice země a zahrnovala oblast téměř tak velkou jako New Jersey. CIA byla také oprávněna vyslat důstojníky do Charkovské oblasti, aby pomohli svým ukrajinským protějškům s operacemi uvnitř schránky. Schránka byla spuštěna na konci května. Rusové byli zaskočeni. Zájmové body a souřadnice 🧨 Wiesbadenu, stejně jako vlastní zpravodajská služba Ukrajinců, s údery HIMARS na operační schránku Charkov ubránily. Rusové utrpěli jedny z nejtěžších ztrát za války. Nemyslitelné se stalo skutečností. Spojené státy byly nyní zapleteny do zabíjení ruských vojáků na suverénní ruské půdě. (pozn. kurvy jedny)

Léto 2024:
Ukrajinské armády na severu a východě byly nebezpečně prořídlé. Přesto 🎗 generál Syrsky stále říkal Američanům: "Potřebuji vyhrát." Předzvěst se vrátila v březnu, kdy američané zjistili, že ukrajinská vojenská zpravodajská služba HUR tajně plánovala pozemní operaci v jihozápadním Rusku. Šéf stanice CIA v Kyjevě konfrontoval velitele HUR, 🎗 generála Kyryla Budanova: Pokud by překročil hranice do Ruska, učinil by tak bez amerických zbraní nebo zpravodajské podpory. Udělal to, jen aby byl donucen ustoupit. V takových chvílích úředníci Bidenovy administrativy hořce žertovali, že vědí více o tom, co rusové plánují tím, že je špehují, než o tom, co plánují jejich ukrajinští partneři. Pro Ukrajince však bylo "neptej se, nemluv" "lepší než se zeptat a přestat", vysvětlil 🎗 generálporučík Valerij Kondratiuk, bývalý velitel ukrajinské vojenské rozvědky. Dodal: "Jsme spojenci, ale máme různé cíle. My chráníme naši zemi a vy chráníte své fantomové strachy před studenou válkou."

V srpnu se ve 🧨 Wiesbadenu blížilo ke svému plánovanému konci turné 🎗 generála Aguta. Odešel 9. října. Ve stejný den ukrajinci vypustili kryptickou zmínku o tom, že se něco děje na severu. 10. srpna odešel do ústředí také šéf stanice CIA. 🎗 generál Syrskij učinil svůj tah - poslal jednotky přes jihozápadní ruskou hranici, do Kurské oblasti. Pro Američany byl vývoj vpádu významným porušením důvěry. Nešlo jen o to, že je ukrajinci opět drželi v nevědomosti; tajně překročili vzájemně dohodnutou linii a vzali koalicí dodané vybavení na ruské území zahrnuté do operační schránky, čímž porušili pravidla stanovená při jejím vytvoření. Schránka byla zřízena, aby se zabránilo humanitární katastrofě v Charkově, ne proto, aby ji ukrajinci mohli využít k zabírání ruské půdy. "Nebylo to téměř vydírání, bylo to naprosté vydírání," řekl vysoký představitel Pentagonu.

Pomineme-li epizodu s Kerčským mostem, spolupráce s Lunar Hail byla hodnocena jako významný úspěch. Ruské válečné lodě, letadla, velitelská stanoviště, sklady zbraní a zařízení údržby byly zničeny nebo přesunuty na pevninu, aby unikly náporu. Pro Bidenovu administrativu neúspěšný útok na Kerčský průliv spolu s nedostatkem ATACM posílil důležitost pomoci Ukrajincům využívat jejich flotilu dálkových útočných dronů. Hlavní výzvou bylo vyhnout se ruské protivzdušné obraně a určit cíle. Dlouhodobá politika zakazovala CIA poskytovat zpravodajské informace o cílech na ruské půdě, takže administrativa nechala CIA žádat o "odchylky", vyčlenění opravňující špionážní agenturu k podpoře útoků uvnitř Ruska k dosažení konkrétních cílů. Rozvědka identifikovala rozsáhlý muniční sklad ve městě Toropets na břehu jezera, asi 290 mil severně od ukrajinských hranic, který poskytoval zbraně ruským silám v Charkově a Kursku. Administrativa odchylku schválila. Toropety by byly testem konceptu. Důstojníci CIA sdíleli zpravodajské informace o munici a zranitelnosti skladu, stejně jako o ruských obranných systémech na cestě do Toropetu. Vypočítali, kolik dronů by operace vyžadovala, a zmapovali jejich oklikové letové trasy. 18. září narazil velký roj bezpilotních letounů do muničního skladu. Výbuch, silný jako malé zemětřesení, otevřel kráter o šířce fotbalového hřiště. Videa ukázala obrovské koule plamenů a oblaka kouře stoupající nad jezerem.

Přesto, stejně jako v případě operace na Kerčském mostě, spolupráce s bezpilotními letouny ukázala na strategickou disonanci. Američané argumentovali pro soustředění útoků bezpilotními letouny na strategicky důležité vojenské cíle - stejný druh argumentu, který bezvýsledně použili ohledně zaměření se na Melitopol během protiofenzívy v roce 2023. Ale ukrajinci trvali na útocích na širší škálu cílů, včetně ropných a plynových zařízení a politicky citlivých míst v Moskvě a okolí (i když by to udělali bez pomoci CIA). "Ruské veřejné mínění se obrátí proti Putinovi," řekl Zelenskyj v září v Kyjevě americkému ministru zahraničí Antonymu Blinkenovi. "Mýlíte se. Známe Rusy."

Austin a 🎗 generál Cavoli cestovali do Kyjeva v říjnu. Bidenova administrativa rok co rok poskytovala Ukrajincům stále sofistikovanější arzenál zbraní, překročila tolik svých červených linií. Přesto si ministr obrany a 🎗 generál dělali starosti o zprávu napsanou ve slábnoucí situaci na zemi. Rusové postupovali pomalu, ale jistě proti vyčerpaným ukrajinským silám na východě, směrem k městu Pokrovsk - jejich "velkému cíli", jak to nazval jeden americký představitel. Také se snažili získat zpět část území v Kursku. Ano, ruské ztráty se vyšplhaly na 1 000 až 1 500 denně. Ale stále přicházeli. Pan Austin později vyprávěl, jak uvažoval o tomto nesouladu pracovních sil, když se díval z okna svého obrněného S.U.V., který se klikatil ulicemi Kyjeva. Řekl svým poradcům, že ho zarazil pohled na tolik mužů ve věku kolem 20 let, téměř žádného z nich v uniformě. V národě zmítaném válkou, vysvětloval, jsou muži v tomto věku obvykle pryč, v boji. To byla jedna z obtížných zpráv, které američané přijeli do Kyjeva doručit, když stanovili, co mohou a nemohou udělat pro Ukrajinu v roce 2025.

Zelenskyj již udělal malý krok, když snížil věk pro odvod na 25 let. Ukrajinci stále nebyli schopni doplnit stávající brigády, natož postavit nové. Austin naléhal na Zelenského, aby udělal větší a odvážnější krok a začal draftovat 18leté, na což Zelenskyj podle přítomného úředníka odpověděl: "Proč bych měl draftovat více lidí? Nemáme žádné vybavení, které bychom jim mohli dát." "A vaši 🎗 generálové hlásí, že vaše jednotky jsou nedostatečně obsazené," vzpomínal na Austinovu odpověď. "Nemají dostatek vojáků pro vybavení, které mají." To byla věčná patová situace: Z pohledu Ukrajinců nebyli američané ochotni udělat to, co bylo nezbytné, aby jim pomohli zvítězit. Podle názoru Američanů nebyli ukrajinci ochotni udělat to, co bylo nezbytné, aby si pomohli zvítězit. Zelenskij v odpovědi na otázku ohledně návrhu často říkal, že jeho země bojuje za svou budoucnost, že otcové této budoucnosti jsou lidé ve věku 18 až 25 let. Pro jednoho amerického představitele to však "není existenční válka, pokud nepřinutí své lidi bojovat."

Generál Baldwin, který brzy zásadním způsobem pomohl spojit velitele partnerů, navštívil Kyjev v září 2023. Protiofenzíva vázla na mrtvém bodě, na obzoru byly americké volby a ukrajinci se stále ptali na Afghánistán. Ukrajinci byli vyděšeni, že i oni budou opuštěni. Neustále volali, chtěli vědět, zda Amerika zůstane v kurzu, a ptali se: "Co se stane, pokud republikáni vyhrají Kongres? Co se stane, pokud prezident Trump vyhraje?´" Vždy jim říkal, aby zůstali povzbuzováni. Přesto dodal: "Drželi jsem si palce za zády, protože jsem to opravdu nevěděl. "Trump vyhrál a strach se přiřítil. V posledních týdnech svého působení učinil Biden řadu kroků, aby udržel kurz, alespoň pro tuto chvíli, a podpořil svůj ukrajinský projekt. Překročil svou poslední červenou čáru - rozšíření operační schránky tak, aby umožnil ATACM a britské údery Storm Shadow do Ruska - poté, co Severní Korea vyslala tisíce vojáků na pomoc rusům vytlačit Ukrajince z Kurska.

Při jednom z prvních náletů podporovaných USA byl zaměřen a zraněn severokorejský velitel, 🎗 generálplukovník Kim Jong-bok, když se setkal se svými ruskými protějšky ve velitelském bunkru. Administrativa také pověřila 🧨 Wiesbaden a CIA, aby podporovaly útoky raketami dlouhého doletu a bezpilotními letouny na část jižního Ruska, která byla použita jako nástupní prostor pro útok na Pokrovsk, a umožnila vojenským poradcům opustit Kyjev a přesunout se na velitelská stanoviště blíže k bojům. V prosinci získal 🎗 generál Donahue svou čtvrtou hvězdu a vrátil se do 🧨 Wiesbadenu jako velitel americké armády v Evropě a Africe. Byl posledním americkým vojákem, který odešel při chaotickém pádu Kábulu. Nyní se musel orientovat v nové, nejisté budoucnosti Ukrajiny.

Generál Cavoli předal 🎗 generálu Donahue při slavnostní změně velení ve 🧨 Wiesbadenu.

Tolik se toho změnilo od doby, kdy 🎗 generál Donahue před dvěma lety odešel. Ale když došlo na syrovou otázku území, mnoho se toho nezměnilo. V prvním roce války se ukrajinci s 🧨 Wiesbadenskou pomocí chopili převahy a získali zpět více než polovinu území ztraceného po invazi v roce 2022. Nyní bojovali o malé kousky země na východě (a v Kursku). Jedním z hlavních cílů 🎗 generála Donahuea ve 🧨 Wiesbadenu, podle představitele Pentagonu, bylo posílit bratrstvo a vdechnout nový život této mašinérii - zastavit, možná dokonce zatlačit zpět, ruský postup. (V následujících týdnech, kdy 🧨 Wiesbaden poskytoval body zájmu a souřadnice, se ruský pochod na Pokrovsk zpomalil a v některých oblastech na východě ukrajinci dosáhli zisků. Na jihozápadě Ruska, když Trumpova administrativa omezila podporu, ale ukrajinci ztratili většinu svého vyjednávacího trumfu, Kursk.

Na začátku ledna navštívili Kyjev 🎗 generál Donahue a Cavoli, aby se setkali s 🎗 generálem Syrskym a ujistili se, že se dohodl na plánech na doplnění ukrajinských brigád a posílení jejich linií, uvedl představitel Pentagonu. Odtud odcestovali na leteckou základnu Ramstein, kde se setkali s Austinem na tom, co mělo být posledním setkáním koaličních šéfů obrany, než se vše změní. Když byly dveře pro tisk a veřejnost zavřené, Austinovi protějšky ho oslavovaly jako "kmotra" a "architekta" partnerství, které přes všechnu narušenou důvěru a zradu udržovalo vzdor a naději Ukrajinců, která vážně započala onoho jarního dne roku 2022, kdy se 🎗 generálové Donahue a Zabrodskyj poprvé setkali ve 🧨 Wiesbadenu. Austin je solidní a stoický muž, ale když opětoval komplimenty, jeho hlas se zastavil. "Místo rozloučení mi dovolte poděkovat," řekl a zatlačil slzy. A pak dodal: "Přeji vám všem úspěch, odvahu a odhodlání. Dámy a pánové, pokračujte."

Zdroj: https://www.bibliotecapleyades.net/sociopolitica3/americanempire497.htm

Zpět